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設計指令之詳盡與仔細,似乎是在挑戰與蔑視人類的智力和理解力。從中很難看懂究竟為什麼能夠有效工作,可是隻要逐字逐句認真執行,其結果管保能夠正常工作。
即便指示與說明如此詳盡與周到,在將這些新技術付諸實施的過程中,仍然需要苦思冥想反覆琢磨。
偶爾,有的時候,比如說,對於冶煉中的排渣技術或者有機型半導體的技術,直接提供最有效最有前景的觀點和指示。
也有的時候,同時提出幾種可行的方案,用於製作同一種元件;很顯然,地外生靈並沒有確切的把握,究竟哪一種技術,對於地球來說是最容易實現的。
當第一個工廠建成,當第一個原型製作出來,原來那種以為,僅僅憑著一種未知的語言寫成的大訊息所提供的地外技術,人們有沒有可能製成什麼產品,這種悲觀論調減少了。產生出一種令人興奮的感覺,就彷彿應付一場毫無準備的學校抽查考試,結果發現,僅憑已經接受的普通教育,僅憑普通常識,居然也能得出答案。就像所有一切精心設計極具競爭力的考試,參加這樣的考試就是一個學習的過程,總會取得一些經驗。
所有的第一次考試,一項一項地都透過了:鉺的純度符合要求;中間的半成品件經過氫氟酸的腐蝕,所有的非有機物質都被腐蝕掉了,剩下了與圖形相符的超級結構;轉子就像說明中指出的那樣,順利地轉動起來。
批評人士指出,大訊息的執行,使得這些科學家和工程師們趾高氣揚;他們自以為在技術上已經趕上地外文明,可是他們忘記了隨時隨地潛藏的危險。
為了製作某一個元件,規定了一套複雜的有機化學反應,其最終產品注入到一個游泳池大小的混合池之中,池中是甲醛和氨水混合液。該產品注入後,慢慢生長、變異、分化、定型,然後就在原地不動‐‐其精緻和複雜的程度遠遠超出人們已知的類似結構。它具有一大套精細管路組成的複雜糾結的分支網路,顯然,管網中有液體往復迴圈。這是一種暗紅色膠質黏漿。這種東西本身並不能複製繁衍,而其生物活性和生長能力的確令大批親眼目睹的人瞠目結舌。他們只是重複著同樣的過程,製造出的產品幾乎一模一樣。
只要依照指令執行,最終生成的這種產品為什麼竟然如此地複雜,始終神秘莫測。
這一大套有機物質就位於生成它的平臺之上,就眾人所知,只是放在那裡,什麼活計也不幹。其實,它是要裝入正十二面體之內的,位置恰好緊靠著機組人員所在區域的上部和下部。
兩架同樣的機器,同時在美國和蘇聯分別進行製造。
兩個國家都把製造場地選在遙遠偏僻的地點,不僅僅是為了以防萬一機器成了末日審判裝置,得以保護人口聚居中心區,更是考慮到避開和控制心懷好奇的尋訪者、抗議的人群,以及媒體記者。
美國選擇了懷俄明州,蘇聯選擇了遠在高加索之外,蘇維埃社會主義共和國聯盟屬下的烏茲別克蘇維埃社會主義共和國。
在裝配地點附近建立起新的工廠。裝配所需的大批零部件也還要由現有的各行各業製造,涉及的行業領域相當廣泛和分散。例如,承包光學零部件的德國分包商可能在出產著名蔡斯牌光學器材的城市,耶拿;而有一些零部件的製造和檢測要在美國和蘇聯進行;還有一些工作要在日本進行,在日本,把所有的零部件都進行系統的檢驗和測試,設法弄清楚它們的工作原理,到目前為止,只是盡最大努力去理解。北海道的工作,程序緩慢。
因為考慮到,比如某一個零部件經受一種並非大訊息授權的測試,會不會影響了功能協調一致的大機器中各式各樣的零部件所統一體現的某些微妙的共生功能。
大機器一個重要的分支結構是三個