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那麼，他究竟以何為業?他是所謂的「戰記物語說書人」，尤為擅長講述《太平記》。比起傳授學問，這更像一種娛樂，是向庶民解析歷史故事的一門生意，也可算是一門技藝。因此，諸星主稅或許是他的藝名。

他應該較新左衛門年輕個五、六歲，長著濃眉和八字鬍，小腹圓挺，展現出一股

特別的威儀。由於嗓音佳、口齒清晰，連新左衛門聽過他講述的戰記故事後，也大感佩服。初音只聽一次，便迷上他的說書。實際上，他為老主顧設席說書，總會湧來大批女客，他很清楚這點，常與人喝酒玩樂，真是個荒唐的軍學家。

如此怪人，照理不可能和新左衛門處得來。不過，諸星擁有容易和人親近的獨特魅力。他一站上講臺，便會擺出天下第一軍學家的姿態，滔滔不絕地說故事，但意外的是，他也有謙虛的一面。

第一次與新左衛門會面時，諸星主稅便開門見山地表明「在下才疏學淺」。透過

簡短的交談，新左衛門早看出此事。諸星主稅的人生中，應該只在年輕時讀過書，接觸過歷史。至於其他的知識，則是融合現學現賣的知識，及道聽塗說的傳聞而成的假學問。他就這樣成為獨當一面的戰記物語說書人

――在下已決定將一生奉獻給戰記物語說書人這行業。

他慷慨激昂地宣稱，要透過戰記物語，向那些不懂自己國家由來和歷史，整天只

會像禽獸般吃喝拉撒睡的芸芸眾生，開示一條做人該走的道路。

――不過，在下學養不足。

所以，需要師傅指導。他希望新左衛門能收他當弟子。

新左衛門不是濫好人，不會因為他講得冠冕堂皇，就誤以為真。他討厭與人交

際，也無法輕易相信別人。

新左衛門大可嗤之以鼻，反駁「你謊稱是軍學家，還指稱芸芸眾生是禽獸，真是

狂妄。你才是成天喝酒，追在女人屁股後頭的禽獸」，但顧念諸星三天兩頭往家裡跑的熱情，新左衛門抱持著姑且聽之的想法，就這麼對他產生欽佩的念頭，實在失策。新左衛門認為諸星說想學習、想念書(雖然說得有點誇張)，並非虛言，儘管不太情願，卻和他逐漸熟稔。諸星常稱呼新左衛門為「加登老師」，不過，新左衛門可沒承認他是弟子。

就是諸星告訴新左衛門，小石川馬場附近有座適合他的空屋。

細問後得知，那是設有冠木門、木板圍牆，且擁有廣大庭院的宅邸。屋齡才十

年，但由於某個緣故，近三年都沒人居住。雖然有些荒廢，不過稍加修繕，一定能住得舒適怡然。

新左衛門馬上問屋主是誰，諸星表示不方便透露。

「居中介紹的是那塊土地的代理房東，一名叫勘平衛的老人。他知道詳細情形。」

「為何不能公開屋主的名字?」

「當中另有原因。」

諸星轉動那與生俱來，像忠犬般骨碌碌的大眼，別有深意地望著新左衛門和初音。

初音詢問房租價格，聽完答案後頗為詫異。

「那不就和大雜院的租金一樣?」

「這也是有緣故的。」

新左衛門與初音面面相覷。初音迷起眼，猶如緊盯著小販，怕對方少找錢。

「什麼緣故?」

新左衛門追問，諸星立即端坐，刻意清咳一聲。

「師傅，古人不是有雲『子不語怪力亂神』?」

這次換新左衛門瞇起雙眼。「你引用孔子的說法，表示和那空屋有關吧?」

諸星主稅活像成功騙到零錢的小販，露出滿意的微笑。

「那裡面有不乾淨的東西。」

傳聞有鬼魂出沒，所以沒人