第219頁 (第1/2頁)

[美]娥蘇拉·勒瑰恩提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。

我們走的不是什麼小路，這片鄉野沒有變化，也沒有地標‐‐除了北邊很遠處有一條藍線，大概是河對岸的雲朵或山脈吧。我一無依據，只能靠太陽告訴我前進的方向。傍晚來臨。我們在一處樹叢底下吃晚餐，吃完就裹著毯子睡覺。這天，我們沒看到有人跟蹤的跡象，但我確信侯比緊迫我們所走的路線;也確信，說不定他已經在等我們了。深怕看見他的恐懼，始終沒有離開過我，也充塞在我不安的睡夢中。天沒亮我就醒了。我們在黎明曙光中啟程，依然以我能力所及的範圍，朝向東北。又紅又大的太陽升起，俯照這片平原。

地面開始潮濕，也出現沼澤和蘆葦的低窪地。正午時分，我們望見了先駟利河。

河很寬，是一條大河。我猜它不深，因為河中央有些沙洲和砂礫淺灘，將河面分成了不只一條河道。可是，從河岸，我們看不出哪裡水流加快掘深了河床。

「我們順著河流往東走。」我對湄立，也對自己說：「看看會不會有可以涉水的淺灘，或是渡船。美生城還在很遠的上游處，所以可以肯定我們方向正確。找到可以渡河的地方我們就渡河。」

「好呀。」湄立說：「這條河叫什麼名字?」

「先駟利。」

「好高興河流都有名字，像人一樣。」她用河名編了一首歌，我們邊走，邊聽她唱：先‐‐駟利，先‐‐駟利……岸邊上的柳樹叢很不好走，所以我們很快就往下走到河灘‐‐泥濘、淺灘與河砂組成的寬闊沖積平原。

走在河灘上更容易被看見，如果侯比是跟隨我們的路線，那就根本無處可躲。這是一片開放孤絕的曠野，杳無人煙，所見只有野鹿和幾隻野牛。

停下來讓湄立歇息時，我嘗試釣魚。運氣不佳，只有幾條小河鱸。河水異常清澈，我涉水下去瞧瞧，水流不強。我看有幾處或許可以渡過，但較遠的那一帶卻有幾處似乎不保險。所以我們繼續順著河灘前進。

我們這樣走了三天。備糧大概可以再吃兩天，之後就必須仰賴魚獲。傍晚，湄立累了，我也是。壓垮我的是「追兵在後」的感覺，何況，夜裡我一再一再醒來，睡得很少。我讓湄立坐在一棵柳樹下的沙地上，我則爬上堤岸，再次眺望檢視有沒有適合涉渡的地點。我看到前方的河灘有幾條不明顯的小徑，而且河面上有幾座沙洲分隔，看起來像是適合渡越的淺灘。

我回頭，竟瞧見一個騎士沿著河騎馬過來。

我跑下堤岸，對湄立說：「走。」同時拎起我的揹包。她又害怕又困惑，但她馬上拿起自己的小毛毯包。我拉起她的手，以她可能的最快速度抵達剛才勘查時看見的淺灘小徑。馬匹和貨車都從這裡渡河。我領著湄立踏入水中，跟她說：「河水太深時，我會抱你。」

哪裡適合行走，起初很明顯;河水清澈，我得見沙洲之間的淺灘。走到河中央時，我回顧一眼。騎士有看見我們，他正策馬入水，河水在馬腿間揚濺起來。那是侯比，我看見他的臉，酷厲而滯重的圓臉，也是託姆的臉、主父的臉，奴隸主人和奴隸本人的臉。他一臉慍怒，一邊驅馬，一邊朝我吼叫‐‐我聽不見他吼些什麼。

在那一瞥裡我就看到這些。我繼續涉水前進，由於河水橫流，我儘可能抓緊湄立。眼見水深快及她身高，我急忙說：「湄立，爬上我肩膀。別抓著我喉嚨就好，但是要抓牢。」她照做了。

那時，我明白自己在哪裡了。我曾經肩上扛著這個負擔，置身這條河中。視象中的我沒有環顧四周，因為這時的我並沒有環顧四周。我前進，幾乎沒頂，但仍踩著河床。有一條小徑看起來像是正確途徑，因為直通河對岸，但我沒有走那條路，因