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「從高山區來了一個偉大的說書人，」他說：「很有名的哩，我可以幫你佔個位子，小少爺。」人家都說，就算是一堆大便，市場小僮也有能耐把它變成一個錢子兒。

「我可以自己佔位子。」我剛說完，他就說：「噢，很快就會爆滿的啦。他預定在這裡停留一整天，有名得要命。半便士給你一個靠近的好位子如何?」

我對他笑笑，繼續前進。

不過，我還是上鉤了，被吸引到帳篷邊。我感覺想做點什麼蠢事，比如聽說書人講故事就是一樁。阿茲人對詩人和說書人很瘋狂。據說，每個富有的阿茲人隨扈裡都會有一名說書人;每個兵團裡也都會有一個說書人。我聽商路長說過，阿茲人來之前，安蘇爾城裡沒有很多說書人，可是如今書籍被禁，說書人反而多了起來。我們族人裡有幾個男人會在街角講故事，賺點小零錢。我曾經駐足聆聽一、兩回，但他們大多講阿茲人的故事，才能從阿茲士兵那兒賺幾文錢。我不喜歡阿茲人的故事，全是關於戰爭、戰士、以及他們那位暴扈之神的故事，沒一個是我想聽的。

吸引我的是「高山地區」這幾個字。高山地區來的人不會是阿茲人，因為高山地區在很遠很遠的北方。以前，我聽都沒聽過高山地區，也不曾聽人提及遙遠北方的任何一塊土地。直到去年，我讀了埃朗撰述的《大歷史》，書中附有「西岸」所有土地的地圖。市場小童只是重述別人講的話語，他並不明白那幾個字的意義，頂多曉得那是是離這裡很遠很遠的地方罷了。甚至對埃朗本人而言，高山地區的種種想必大多也僅限於風聞。我經過補鍋匠，繼續往賣魚婦的攤位前進，一邊試著回想那幅地圖，卻只記得地圖裡的高山地區有一座大山，我想不起來那座大山的怪名字。除此之外，我不記得其它。

我討價還價買了一條大紅斑，想必足夠全家人今天吃，甚至貓咪們也有分，魚頭還可以留到明天煮湯。我繞過攤位，買了一塊新鮮乳酪，以及一些賣相不差的便宜蔬菜。準備起程回家之前，我轉去大帳篷那邊，想看看是不是已經有什麼動靜了。群眾滿滿的。人頭鑽動之中，可以看見有騎馬的人鶴立雞群，馬頭上上下下擺動。那是兩個阿茲士官。阿茲人沒把女人從沙漠帶來，倒是帶了漂亮的好馬來。阿茲人善待馬匹，以至於有個街頭笑話戲稱那些馬匹為「士兵的老婆」。

群眾中有人想讓路給那兩匹馬。但後頭好像有什麼騷動和混亂。這時，其中一匹馬尖聲長嘶，先是衝撞，接著用後腿人立起來，繼而又像小雄馬般四腿僵硬地跳動。站在我前方的群眾為了閃躲，猛然後退。於是，那匹馬就朝我直衝而來。我後方有群眾簇擁著，我動彈不得，而馬匹對準了我‐‐騎馬人已經不在馬背上，馬匹的韁繩連枷似的鞭打我的手。我伸手抓住韁繩並用力拉。馬匹低下頭，位置剛好在我肩膀一側，一隻眼睛狂野地轉動著。那個馬頭，看起來真是巨大，彷彿充塞整個世界。我縮短韁繩，握住靠近轡頭的位置，並穩穩站定，不曉得還能做些什麼。馬兒想甩頭，那個舉動一把將我提離了地面，出於純粹的恐懼，我儘管騰空，卻沒有放手。馬兒從鼻孔噴出一大口氣後站定了，甚至還輕輕拱拱我，有如要保護我一般。

周圍群眾，呼喊的呼喊、尖叫的尖叫，當時我唯一的想法，就是怎麼使他們別再驚動馬匹。「安靜，安靜。」我呆呆地對大呼小叫的群眾說。他們好像聽懂了似的，紛紛後退，空出馬匹後面的大理石路面。而就在那個陽光照射的白色地面上，剛才被重摔下馬的阿茲士官還嚇傻了靜躺著。離他不遠處站著一個女人，身旁還有一頭獅子。

女人和獅子並肩而立，他們一走動，空出來的路面範圍就跟著移動。四周幾乎鴉雀無聲。

在女人和獅子的後面，我瞧見一個類似四輪馬車的車頂。他們走向那輛馬車，