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我差點再次哭出來。我的軟弱和欠缺控制力，讓我心慌，也教我生氣，好在，那股怒氣幫我穩定了自己。

「那些都是我出生以前的事。我所以曉得，是因為別人告訴我，而且我自己也讀了一些歷史書。」

突然間，我的肚子彷彿捱了一拳，氣息瞬間全跑光，只能癱坐在椅子裡。我一生的習慣約束著我：我不能提閱讀，我應該永遠不對任何人說我在書上讀了什麼‐‐除了家人。

但歐睿與桂蕊當然沒留意什麼。對他們而言，那是絕對自然的事。他們點頭，要我繼續說。

這時，我可不確定我應該或不應該對他們說了。「像我這樣的人，被大家叫做『圍城兒』。」我攏攏淡色、波狀的細發。我希望他們瞭解我的身世，但我不想提到我母親被強暴的過去。「你們也看得出來……阿茲人拿下這城市時，那時是……但我們又把他們趕出去，讓他們在城外待了差不多一年時間。我們有戰鬥能力，只是不想製造戰爭而已，我們是可以打仗的。可是，有更多軍隊從阿蘇達派過來，數量有原來的兩倍之多，他們闖進城內，把商路長捉進監牢，並重創高華世系。他們把大學拆了，把書籍扔進運河和海里。他們或是在運河溺斃居民、或是用石頭把他們打死、或是把他們活埋。商路長的母親，苡莉尤高華‐‐」

她在世時，就住這個房間。士兵闖進宅邸時，她就在這裡。我說不下去了。

我們陷入沉默。

希塔在旁邊踱步，揮打她的尾巴。我向她伸手，希望藉此擺脫我正在敘述的事，但她沒理我。她半張著嘴，不知何故，看起來比平常更像一頭獅子。

「她整個晚上都會情緒不好。」桂蕊說：「她在宮殿獲得太多獎賞了，等於提醒了她，她今天連一餐都沒吃。」

「她都吃什麼?」

「運氣不好的山羊，多半時候。」歐睿說。

「她會狩獵嗎?」

「她不大知道怎麼狩獵。」桂蕊說：「假如小時候留在她母親身邊，她母親本來是會教她的。半獅和狼一樣，都是成群狩獵的動物。就因為這緣故，她才忍受我們，我們就是她的家人。」

希塔發出一聲長長的獅吼‐‐像抱怨又像唱歌的評論，然後再度踱向狹長房間的另一頭。

「玫茉，談過去對你不知道算不算太難?」歐睿說。見我搖頭，他又說：「你剛才說，他們摧毀了大學的圖書館嗎?整個摧毀?」我看得出他希望我會否定。

「士兵當時是想要拆掉圖書館建築，但它是石造的，又建得牢靠，所以他們只能打破窗戶，搗毀各房間，把書籍拖出去。他們不想碰書，所以叫市民來搬，堆到貨車上，拉去倒在運河裡。書借實在太多，積滿了運河河底，開始堵塞河道，他們又差人把書拉去港口，倒在碼頭上。要是書本沒有立刻沉入海洋，他們就把搬運書籍的那些人也推下去。有一回我看見一本‐‐」這次，我總算止住了自己，沒說出我看見有人從海里撈出一本書。

那本書如今放在秘室中，是北國捲軸書的其中一冊。這種捲軸書是寫在上膠的亞麻布上，再繞著木桿子捲起。有人發現它掉在海灘上，被太陽曬乾了，就把它帶來這裡。雖然泡在海水裡數周之久，但那漂亮的書寫字依然清晰可讀。商路長試著復原被毀損的文字時，曾讓我看過。

但我不能談那些書，那些在秘室中的舊書或被救回來的書。連對桂蕊和歐睿也不能說。

談論古代應該是安全的，希望如此。所以我說：「大學以前就在這裡，很久以前，就在高華家。」

歐睿問到安蘇爾城的四大世系，我傾囊相告&