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兩人對談一會兒之後，有些朝臣與將官也加入會談，他們與統領一樣，都展現出對他們自己的史詩有相當通透的認識，而且都有一股好奇，甚至是饑渴，渴望聆聽詩歌與故事。他們讚美歐睿，說歐睿是他們的沙漠之泉。

但有些人就沒那麼友好。統領之子，夷多，看得出來一直保持距離，沒理會正在討論詩歌的他們。他站在那頂門開啟著的帳篷內，與一群祭司和將官聊天。後來，愈聊愈吵鬧，統領斥責他們安靜，夷多沉了臉，沒再說話。

統領要求帶獅子上前，奇以遵從。希塔的本事可派上用場了，她在歐睿的指示下：面向統領，前爪向前伸，獅子低頭鞠躬‐‐如同貓科動物伸展身子時的「敬禮」。這動作十足十取悅了每個人，以至於希塔必須重複做好幾回。當然，她也無所謂，畢竟每一回都可以獲得一點獎賞‐‐雖然當天是她的斷食日。夷多走上前來想跟她玩，他把尖頂帽摘下來，放在手上懸盪著，但希塔不理他。他就問，希塔的本事多強、她曾不曾活吃獵物、有沒有咬過人、有沒有咬死人等。馴獅人奇以恭敬地回答所有問題，而且命令希塔向他敬禮。希塔馬馬虎虎鞠了個躬，還朝夷多打呵欠。

「應該不準不信我神的外人飼養阿蘇達的獅子才對。」夷多對他父親說。他父親回答：「但，誰會把獅子從他主人身旁帶走呢?」這顯然是個諺語，回答得俐落漂亮。夷多聽了，開始捉弄希塔：大喊大叫想激怒她、跳起來作勢要攻擊她。可是，希塔完全置之不理。統領搞清楚兒子在幹什麼時，很生氣地站起來對他說，他使這個家門的待客隆誼蒙羞，也冒犯了這頭獅子的尊威，然後命令他離開。

「這頭獅子的尊威。」桂蕊終於在我們身旁坐下來時，順口重述一遍。她的臉洗乾淨了，衣服換回她的絲衫和長褲。「我喜歡那個說法。」

「但我不喜歡統領與他兒子之間的互動。」歐睿說：「如同顧迪所說，一個蛇穴，要小心行走才好。不過，那位統領是個有意思的人。」

我心想，他是毀滅我們，奴役我們的暴君。但我沒說出口。

「商路長說的對，」歐睿繼續說：「阿茲人暫時安頓在安蘇爾，有如行軍中的軍人。他們對本地人的生活、習性和生計，好像一無所知，這實在讓人驚訝。而統領對這樣的一無所知，漸漸感覺無聊了，所以我猜想，他大概準備結束此地的生活，因此有可能想好好善用這段期間吧。不過，從另一方面來看，這城市的人民同樣對阿茲人一無所知。」

「為什麼我們應該對他們有所知?」我說，無法剋制自己不開口。

「我們高地人常說，老鼠才真正懂得貓。」桂蕊說。

「這些人對我們的神明吐口水，而且說我們不潔，我才不想認識他們。他們說我們不潔，我倒要說他們汙濁呢。瞧，仔細瞧我的商路長，瞧瞧他們怎麼對待他!你們以為他是天生手殘嗎?」

「啊，玫茉。」桂蕊說，她把手伸向我，但被我推開。我說：「你們喜歡的話，大可以去他們所謂的宮殿，吃他們的食物，然後對他們談你的詩作。可是，只要我有辦法，我要把阿茲人殺個片甲不留。」

說完，我轉頭哭起來，因為我破壞了一切，配不上他們兩位對我的信賴。

我想離開房間，但被歐睿攔住。

「玫茉，聽我說。」他說：「聽我說。原諒我們的無知。我們是你們的客人，我們請求你原諒。」

這話把我從愚蠢的哭泣裡帶了出來。我揩揩雙眼，並說：「我很抱歉。」

「抱歉，抱歉。」桂蕊低語。我讓她拉我的手，一起在窗邊座位坐下。「我們所知太少了‐‐對你、對你的商路長，還有對安蘇爾。但我同你一樣知道，我們在這裡相遇，不