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鄧繼曾的奏摺，一片忠心歷歷在目。嘉靖皇帝看罷，也隱隱約約感到，清理莊田，逆風驟起，在皇親國戚中最有勢力的，當然是張皇太后家族。那麼，仁壽宮失火又預示著什麼呢？皇上惻隱之心又起，何不抓住這次機會寬赦鄧繼曾，讓他為自己指出一條路徑來？
這日早朝，文武百官齊整整地站在大殿內外，鄧繼曾被皇上宣詔陳疏，他款款走到龍案前，跪拜道：&ldo;微臣謝皇上赦免之恩！吾皇萬歲……&rdo;
嘉靖皇帝輕擺左手道：&ldo;好、好、好，朕讓你來是想了解你對後宮火災的看法，你意如何？&rdo;
鄧繼曾仍然跪在地上道：&ldo;齊稟皇上，後宮火災非同小可。微臣剛才走在路上，天象仍有顯示。在仁壽宮上空，微臣看見一團烏雲纏在紫氣周圍久久不願散去，這說明現在有人覬覦皇宮，皇上應該倍加小心啊。&rdo;
這時，百官中走出一人亦跪在地上說：&ldo;齊稟皇上，火災就是火災，不要聽信牽強附會，歪理邪說。&rdo;眾人看去，乃是吏部尚書喬宇。
面對兩人的分歧，有些官員東張西望，議論紛紛，拿不準自己應該站在哪一邊。
兩派相對，出現短暫沉默。大學士張孚敬突然站出來跪拜道：&ldo;皇上，鄧大人一向稟直，想他說的必有道理。&rdo;
嘉靖皇帝聽後，堅信不疑，想到剛剛接到的邊報，說韃靼小王子率兵侵犯肅南，掠搶民眾財產，便道：&ldo;是不是韃靼小王子還要騷擾邊防啊？&rdo;
鄧繼曾並不知道韃靼犯邊之事，聽皇上一說，本可以順水推舟，應付了事，但他觀察的天象並不指兵戈之事，便固執道：&ldo;齊稟皇上，後宮失火與韃靼無關，指向應在宮內，皇上萬萬不可大意。&rdo;
&ldo;胡說！&rdo;嘉靖皇帝一拍龍案道。
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章十六 莊田風波 後宮起火（3）
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只見門外匆匆跑進來一大臣跪伏地上說：&ldo;皇上，明明是韃靼犯邊，他卻偏說大內有亂，這分明在挑撥君臣關係，破壞朝廷團結，應治死罪。&rdo;說完，御史馬錄又深深向皇上跪拜致禮。
看到皇帝並不為馬錄的稟奏所動，張孚敬又趨向前道：&ldo;皇上息怒，鄧大人做事向來謹慎，如果沒有根據，斷也不敢亂說。臣以為皇上應慎重對之，細察而決。&rdo;
皇上默默點了點頭，略一想又問道：&ldo;有什麼方法可以破解嗎？&rdo;
鄧繼曾受寵若驚道：&ldo;啟稟皇上，辦法是有的，只不過……&rdo;
&ldo;皇上明鑑，那賊臣廷上目中無人，大放厥詞，分明是欺君罔上，蠱惑人心。若不將他治罪，實在難平臣心。&rdo;左都御史聶賢憤憤說道。
嘉靖皇帝輕擺左手，示意諸臣各就各位，然後一字一頓地道：&ldo;好，如果鄧卿講的一切應驗，當赦免無罪，否則定不饒恕。&rdo;
實際上，嘉靖皇帝雖對鄧繼曾有氣，但更多的是內疚，他故意發怒，是想考驗鄧繼曾能否前後一致。他本來最相信神靈暗示、算命預測之事，哪會懷疑他呢？
散朝後，皇帝將鄧繼曾留在乾清宮，讓他拿出破解之法。鄧繼曾望望整個殿宇，略加思索後說：&ldo;皇上在皇宮諸殿內可多設寢宮和床位，晚上就寢知道的人越少越好。&rdo;
鄧繼曾說的，恰合帝意。皇帝在宮內多年，時時想到自己的安危，這是無可非議的。這幾年，皇帝處理的貪官宦官奸官賊官多得
