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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
我們身後響起敲門聲。微弱的叩、叩、叩。我小心翼翼開啟門。除了力道很輕，這個敲門聲也有點奇怪，我低頭一看，敲門的手很小，而且眼前的人比我想的矮了一大截。
&ldo;奈爾，&rdo;我說，&ldo;怎麼了?&rdo;
奈爾上氣不接下氣，瘦小的肩膀上上下下起伏，身上穿著品質頗佳的捐贈衣物，上半身是棉質襯衫和磨蒈的花呢背心，下半身是燈芯絨馬褲，但蓋不太住他瘦成皮包骨的光亮膝蓋。
&ldo;席神父需要你去聖派區克教堂，他沒辦法自己來，叫我來。他在看守，盡他所能，但需要你去‐‐快來，我要儘快找你過去。拜託你。&rdo;
&ldo;有誰受傷嗎?&rdo;我問，已經抓起帽子，吩咐波姆太太小心門戶，除了我別幫其他人開門。
&ldo;很難說，&rdo;奈爾氣喘吁吁，我們開始小跑。
&ldo;可是有人被殺了，很慘，肯定有個瘋狂的愛爾蘭魔鬼埋伏在街上。&rdo;
第18章
他們一定是化為人形的惡魔，暫時獲淮到人間興風作浪，目的是鞏固一個更純粹、更神聖的信仰目標。
‐‐《美國新教徒捍衛公民及宗教自由免受天主教會侵害宣傳冊》，一八四三年
沒這回事，我們往前奔跑時我固執地想。
拜託，不會的。如果有的話，我們會損失慘重，非常慘重，沒有一個人能倖免於難。如果有個瘋狂的愛爾蘭惡魔埋伏在街上，不久社會大眾將再也無法理性思考。
沿路經過的零星街區感覺很不真實，熟悉又虛假，像裝飾報童的舞臺的剪紙圖案，往聖派區克大教堂令人最眩的屋頂線條延伸而去。熱氣從地面往上蒸騰，經過一個堵塞的噁心排水口時，黏膩含沙的熱氣撲面而來，我想更快一點，真希望還沒把剛剛從伊莉莎白街偷來的馬還回去。
我們在王子街左轉，聖派區克大教堂映入眼簾，月光照亮了天主教上帝的蒼白殿堂。只有在這個時候，紐約的街道才算得上寧靜。沒入失落時光的隱蔽小巷只在凌晨三點半到四點時出現，凌晨兩點還看不到，因為到處瀰漫著琴酒、深夜肉排、散場咖啡和暗巷肉體交歡的氣味。快五點時也看不到，這時馬匹又陸續湧上街，公雞啼個不停，這時是玩樂和工作的空檔，一群人狂歡了一整夜，正要回家睡覺，可能不小心撞上一個睡眼惺忪、長途跋涉三里路上班的石匠。我轉向奈爾，慢下腳步。
&ldo;沒有愛爾蘭瘋子屠殺天主教小孩這種事，&rdo;我說，很想相信自己，&ldo;那只是因為《先鋒報》刊出的一封無聊信才傳出的流言。他們已經撤回那封信了。&rdo;
奈爾對我的無知悲傷地搖搖頭，白皙頸子上的青色血管明顯在顫抖。
大教堂的三扇門前圍著一小群鼓譟的人群。以愛爾蘭人居多，也有些美國人，一群人鬧嚷嚷，那畫面似曾相識‐‐當初圍觀者看著大半紐約燒成灰燼時，臉上也是同樣急切、恐懼、孩子似的表情。
&ldo;我說過了，不行。&rdo;康諾席神父說，語氣鎮定。他手裡有把槍，扳機扣下還裝了子彈，看來跟他是老朋友了。槍口此刻正對著人行道。
&ldo;我可以重複一千次、一萬次，在你們找到更好的工作之前想聽幾次都行!&rdo;
&ldo;難道我們不能看看惡魔幹了什麼壞事，&rdo;一名乾癟老太婆氣呼呼地問，&ldo;畢竟受害者是我們自己人?&rdo;
&ldo;麥太太，他不是你們家族的人。為他的靈魂禱告，為我們的人禱告，祈禱上帝賜給我們智戀，回家吧。&rdo;
