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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
&ldo;是個非常有用的點子，指派某警察去調查一件刑案是我另一個好點子。&rdo;他沉著地回我一句。
&ldo;出去吧，懷德先生，記住：守口如瓶。&rdo;
我一筆一劃地記下了&ldo;故意傷害致死&rdo;、&ldo;恐嚇殺人&rdo;、&ldo;酒醉妨害治安&rdo;等等罪名，這樣才不會白白寫下&ldo;蕪菁&rdo;兩個字。寫完報告，一來身上沒錢可以拿去賄賂報童，二來很想跟小鳥說說話，所以我步上伊莉莎白街，走回住處，帽簷遮去八月午後的毒辣陽光。離我不到二十碼的地方，令我驚詫的遨面映入眼簾。
波姆太太麵包店前，竟然停了一輛從來不會出現在這種地方的高階馬車。路上的裂縫讓馬車的閃亮黑漆顯得黯淡。
我停下腳步估計這輛馬車的大小。坐在車上的黑人車夫沒看到我，因為他汗涔涔地背對著西邊。我踮著腳，伸長脖子，往車內窺探，以為會看到醫生的看診袋，或許是潘醫師奇蹟似地跑來幫我們，或是報社老闆想從我口中套訊息，隨手把明天報刊的筆記丟在座位上的盒子裡就下了車。
結果我什麼也沒看到。但街上的各種氣味和曬得發燙的皮椅氣味中，有一絲紫羅蘭香氣緩緩飄送過來。我的心一涼，趕緊扭頭衝進麵包店。
不見波姆太太，也不見小鳥，那一刻我全身肌肉繃得死緊。只見絲兒?馬許坐在揉麵桌前啜著一杯涼掉的茶，天使一般，嘴裡含笑，彷彿一張白紙。她身上散發著紫羅蘭的香味，穿著你想像得到最賞心悅目的綠色衣裳。
&ldo;懷德先生，抱歉我不請自來，&rdo;她說，臉上一抹老練的靦腆神色，&ldo;希望不會冒犯到你，但我……實在很不安。你的房東太太去送麵包了，但她很親切地泡了茶給我，要我幫你倒一杯嗎?&rdo;
記住，我不需要擺好臉色給她看，我暗想，而且驚訝是正常的。把這當作一個機會，謹慎應對，祈禱上帝保佑小鳥一直待在，樓上沒下來。
&ldo;馬許夫人，我的時間不多，而且坦白說，我有點搞糊塗了，我以為你……不安的時候會找的人是我哥。&rdo;
絲兒?馬許倒了一杯茶給我，粉嫩的嘴唇捲成惆悵的弧形。我驚覺她身後麵粉袋旁邊的椅子上整齊疊好的東西，就是小鳥的睡衣。波姆太太把睡衣刷得乾乾淨淨，照理說應該把它當作證據收好或乾脆燒掉，卻因為波姆太太良好的理家習慣而丟進鹼液和石灰水裡清洗。我無從得知絲兒?馬許是否看見這件睡衣，因為一問就等於不打自招。
&ldo;範倫丁會是我在這種情況下第一個想要求助的人‐‐很久以前是。但你一定注意到……說來傷心。&rdo;
她身體一縮，這次是真的，卻故意假裝在我面前沒掩飾好。
&ldo;範倫是個喜新厭舊的人，懷德先生，我不得不擔心我對他的心意如今只會遭到冷落。&rdo;
&ldo;大多數人對他的心意都是這種下場。&rdo;
她刻意維持的痛苦表情忽地轉成會心一笑。
一個禮物。一個我跟她之間的秘密。
&ldo;你當然比我瞭解他。失去他的寵愛讓我傷心欲絕，不過你說得對一他理所當然早就習慣受人愛戴。&rdo;
&ldo;我不憤什麼理所當然。告訴我，你為什麼不安?&rdo;
&ldo;今天早上我看了報紙，&rdo;她說，聲音細小無比，&ldo;那太令……我很不安，甚至害怕。&rdo;
