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&ldo;繼續，&rdo;馬克漢說，&ldo;我在聽。&rdo;

&ldo;那麼，我再往下說。這三組腳印還有另一個巧合。第一次是因為雪質太乾而且容易剝落，我們不可能查出兩組腳印是從大宅裡走到街上然後又回去了呢，還是先從街上走入房子再回到大街;第二次，契斯特遇害那晚，因為那時候的積雪微濕，比較能留下清楚的印痕，同樣地又出現了個巧合‐‐在房子周圍走來走去的腳印，左右分明地印在前面走道的兩個對邊，竟然沒有兩個腳印重疊互踩!巧合?也許吧，卻不怎麼合理。一個人沿著一條有點狹窄的路線來回走，幾乎必定會踩到他先前的某些腳印，即使他沒有把後來的腳印疊在先前的腳印上，那麼，平行的腳印也應該很接近;但是這兩行腳印卻分得很開，每行腳印都緊貼著走道的一邊，好像踩出腳印的這個人很怕踩到自己。最後，我們仔細想一下今天早上的腳印‐‐只有一行進宅子裡的，卻沒有出去的。我們曾經以為兇手已經由前門脫逃，順著清掃整潔的走道出了大街;不過，這畢竟只是推測。&rdo;

凡斯啜飲他的咖啡，抽了幾口煙。

&ldo;我的重點是：無論如何，我們的確沒有任何證據可以證明，所有的腳印都是宅裡的某人故意走到外頭再回來，以誘使警方相信兇手是個外來者。但反過來說，這也證明瞭腳印的確是宅裡的人製造的;因為如果兇手是從外頭來的，就不用煞費苦心來防止別人發現腳印到底從哪兒來，不管怎樣，沒有人有辦法從大街上一路追蹤腳印下去。因此，以一個全憑推測的觀點開始，我認定事實上那些腳印是宅裡的人製造出來的。當然，我的外行邏輯能不能給法律知識增添令人欣慰的光彩，我就不那麼有把握了‐‐&rdo;

&ldo;你的論點本身，倒是一脈相連的。&rdo;馬克漢不讓凡斯扯下去，&ldo;不過，還沒有完整到能引導你直截了當地走向織品壁櫥。&rdo;

&ldo;沒錯，但是還有其他的一些事實可以參考。例如史尼金在契斯特的衣櫥裡找到的高統橡膠套鞋，和腳印的大小一模一樣。起初我並沒有很認真地考慮它們到底是不是故意誤導我們的詭計裡的重要因素，不過當這雙套鞋已被拿到總局之後，另一組類似的腳印又出現了‐‐也就是今天早上發現的那些‐‐所以我稍稍修正了我的理論，假設契斯特其實有兩雙高統橡膠套鞋‐‐有一雙可能已經不再使用，不過並沒有丟掉。那就是為什麼我要等候傑瑞恩隊長的報告，我很想知道，新的腳印是否和舊的腳印完全一樣。&rdo;

&ldo;就算如此，&rdo;馬克漢打斷他的話，&ldo;你推測腳印來自宅子的理論，在我看來其實構建的證據相當脆弱。還有什麼其他的徵兆嗎?&rdo;

&ldo;我就快要說到那裡了，&rdo;凡斯有點不高興地說，&ldo;為什麼你就一定要這樣催我，當我是律師，我的辯論總結聽起來一定要令人屏息嗎?&rdo;

&ldo;我只是想站在法官的立場，要你根據每一件蒐集來的證據說明被告的嫌疑。&rdo;

&ldo;啊，也行，&rdo;凡斯嘆口氣，繼續往下說，&ldo;讓我們仔細想一想，在槍擊朱麗亞和艾達之後，我們假想中的闖入者是怎麼逃脫的。艾達房內傳出槍聲之後，史普特立刻趕到樓上大廳，但是他沒聽到任何動靜‐‐沒有大廳裡的腳步聲，也沒有前門的關門聲。只是，馬克漢老傢伙，一個人穿著高統橡膠套鞋在黑暗中走下大理石臺階，可不會像仲夏夜的和風那樣寂靜無聲。在那種情況下，史普特一定會聽到他