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「我就在這裡等。」她在辦公室門外的一把椅子上撲通一聲坐下，然後向莫里斯點點頭。

「我不該一直讓他說個不停，不然的話，半個小時談完就已經很幸運了。」

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但是這次談話不到30分鐘便結束了。開始的兩分鐘被莫里斯花在如何坐得舒適上。他脫下髒雨衣，抖了抖，再撫平它的皺褶，好像不知何時在南丁格爾大樓把它弄髒了，然後又不厭其煩地將它仔細迭好，放在椅背上，接著才在達格利什的對面坐下，自己開了話頭：「請不要向我連珠炮似的提問題，警司。我不喜歡被人訊問，寧願以自己的方式向你講我的故事。你不必介意我講得太精細。如果不是有一顆講究細節的頭腦和對事實的清楚記憶，我也不會成為一家重要醫院的總藥劑師了。」

達格利什溫和地說：「那麼能否從你昨天晚上的活動開始，告訴我一些實際情況呢?」

莫里斯繼續自說自話，彷佛根本沒聽到這個合情合理的請求。

「過去六年以來，承蒙吉爾瑞小姐的賜福，我享有成為她密友的特權。我毫不懷疑有那麼一些人，一些住在南丁格爾大樓的女人，把她們自己的看法強加在這種友誼上，這可以預料。你要是和一群中年老處女住在一起，肯定會在性問題上受到妒忌。」

「莫里斯先生，」達格利什耐心地說，「我到這裡來不是調查你和吉爾瑞小姐的關係或者她和她同事的關係的。如果這些關係和兩位女孩的死有關的話，你可以講給我聽。否則我們還是不要當業餘心理學家，回到具體的事實上為好。」

「我和吉爾瑞小姐的關係，與你在那件事上的調查關係密切，我就是因此才會在佩爾斯護士和法倫護士死的時候恰巧出現在南丁格爾大樓。」

「好吧，那麼就把那兩次情況告訴我吧。」

「第一次就是佩爾斯護士死的那天早上。那次的詳細情況你無疑也知道。我自然也把我到大樓的事向貝利警察報告了，因為他在醫院所有的公告牌上都貼了張告示，要求佩爾斯護士死的那天早上到過南丁格爾大樓的人都主動報上姓名。我倒並不反對再重述一遍。我在去藥房的路上順便到這裡，為的是給吉爾瑞小姐送一張便條。準確點說是一張卡片，那種『幸運卡』，人們通常會在重大事件之前送給朋友的。我知道那天由於羅爾芙小姐的助手曼寧護士長得了流感，因此吉爾瑞小姐得參加第一次示範教學。事實上，那是她在這所學校的第一次示範課。吉爾瑞小姐自然很緊張，特別是綜合護士協會的視察員要到場。不巧的是我錯過了頭天晚上的郵班。我急於想讓她在走進示範室之前收到我的幸運卡，所以決定自己把它塞進她的房間。我那天來得特別早，8點剛過就到了南丁格爾大樓，不過一會兒就離開了，一個人也沒見著。職工們和學生們大概都在吃早餐。我沒進示範室，那是肯定的，因為我不太想讓別人注意到我。我只是把那張卡片插進信封，塞進吉爾瑞小姐的門縫裡就離開了。那是一張相當有趣的卡片。上面畫有兩隻知更鳥，雄鳥用蟲子在雌鳥的腳下擺出『祝你好運』四個字。吉爾瑞小姐也許還很好地儲存著那張卡片，她很喜歡這類小玩意兒。只要你提出來，她肯定會給你看。它可以印證我說的話，說明我在南丁格爾大樓所幹的事和我所說的一致。」

達格利什正色道：「那張卡片我已經見過了。你知道示範的內容嗎?」

「我知道，就是胃內插管送食。但是我不知道法倫護士夜裡生病了，以及誰來頂替她扮演病人的事。」

「對於腐蝕劑如何進入滴管，你有什麼想法?」

「你讓我按我自己的順序說吧，我正準備告訴你。我沒有想法。最有可能的解釋就是有人搞了一個愚蠢的惡作劇，不知道後果會是致命的。這或許得算一次事故。這種事是有先例的。