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滾回去,明兒一早就下地,眼下雨水充足,趕緊播種穀子,誤了時節,地租可是一兩都不能少。”
大管家易同林拂袖擦了淚水,定神去看白燈籠下站立的少奶奶,一身素裝,那雙三寸金蓮,踩在門前的青石上,像兩個小玉米棒棒,飽滿結實。大管家心裡暗暗歎服少奶奶的幹練和大事臨頭的冷靜。
他知道少奶奶的心情,於是就喊,說都回家吧,少奶奶發話了,你們回去播好春種。跪著的佃戶這才起身,由於跪的時間太長了,站起來不太適應,一個個佝僂了腰,身子打晃。
佃戶走淨了,姜振幗對易同林說,你也去睡吧。易同林嘴裡應了一聲“是,少奶奶”,身子站在那裡沒動,眼睛瞅著堂屋的靈柩,淚水漣漣。姜振幗明白了他的心思,就說:“進來吧,想給你的少主子磕頭是吧?想進來就進來,縮著個鱉頭幹啥?”
易同林慌忙磕磕絆絆撲到靈柩前,三個響頭磕得驚心動魄。然後,啞啞地哭了,說:“少爺啊少爺,你走得太早了,讓我這條老狗陪你去吧。”
一邊的魯太太說話了,說:“管家你站起來,你是日新堂的老僕人了,這個節骨眼上,別壞了身子。我們老的老,少的少,就靠你打理家事了。當年老爺和少爺待你都不薄,養了你二十年,也養肥你這老狗了,還缺少什麼?”
第一章 葬禮藏機鋒(13)
易同林忙給魯太太和少奶奶磕頭,說:“老狗知足了,老狗的命就交給奶奶了。”
這老狗的命,對日新堂的孤兒寡母,是很有用處的。
三
姜振幗跪在靈柩前,一夜沒閉眼睛,把很多事情都想明白了。身後伺候她的丫環翠翠,卻經不住漫長的夜晚,困得打了瞌睡。她見了,拔下頭上的一支銀簪,去扎翠翠的大腿,嘴裡罵:“你這個該死的奴才!”
翠翠驚叫了一聲,醒過來,急忙看靈柩上的大少爺,以為是被少爺的鬼魂咬了一口。
這一夜,是姜振幗一生中最寂靜的夜晚。她覺得奇怪,眼前放了一個死人,就把所有本該屬於夜晚的聲音,都吃淨了?貓叫,狗叫,布穀鳥的叫,還有蟲蟲的聲音,突然間都消失了。她的思維在這寂靜中,就格外清晰敏捷,把將來很多事情都梳理了一遍,就連她將來的死亡都想到了。
對一個人來說,這種夜晚多有幾個也不是壞事。
她想,日新堂不能垮,日新堂還要掌握家族的主事權,眼下她要想辦法為兒子牟衍堃保管著掌門人的位置。
這個夜晚,牟家大院的許多個窗戶,都亮著燭光。
月新堂的二爺牟宗升回家後,越想越氣憤,就把伺候他洗腳的丫環小六打了一巴掌。小六不知道為什麼被打了一巴掌,也不去想,老爺太太打她,是不需要什麼理由的,想打就打吧。
捱了打,也是不能哭的,小六這點兒沒做好,忍不住淚水,讓那無聲的淚水流了滿臉。她已經十七歲了。七八歲那年,父母逃荒路過牟氏莊園,差點餓死在街頭。二爺牟宗升遇見了,給他們一家吃了頓飽飯,看著小六長得機靈,就給了小六父母一些碎銀,把小六買下做了丫環。如今自己的父母流浪到哪裡,小六並不知道,說不準已經死在路上了。
看到小六流淚了,牟宗升似乎很不理解,說:“你委屈嗎?嗯?你有什麼委屈?要哭滾出去哭,我家裡不發喪!”
又說:“明兒我賣了你,看你再哭!”
小六跪在地上,不敢哭了,眼窩裡盛滿的是驚恐。她一邊搓著二爺的腳,一邊說:“二爺不要賣我,不要賣我,我要伺候二爺一輩子哩,二爺……”
二爺低頭看了一眼小六。跪在那裡的小六,穿了一件絲綢褂子,是二爺的大姑娘扔掉的舊衣裳,太寬大了,胸前的領口耷拉下來,露出一對快要成熟了的小乳房。