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握著，低沉渾厚的聲音似乎要穿透耳膜。
“今早我的僕人告訴我，大雨使沼澤淹沒了一截道路，暫時無法通行。”前來莊園的道路地勢低窪，這種事情是相
當稀鬆平常的。不過，放到這種節骨眼上，只會使一切事情看起來更加令人悚然。
“噢，可憐的奧利克……”蘿芙小姐發出了哽咽，而她那一聲高亢的“奧利克”嚇著了隔壁的安妮小姐。
那文靜的姑娘一時手滑，把湯匙落在地上。
“我……抱、抱歉。”安妮·普羅科特看起來神情慌亂，居然要鑽下餐桌去把湯匙撿起來。旁邊冷冰冰的女僕走了
過來，為她遞來新的湯匙。安妮小姐卻在觸碰到女僕的手時，如同燙著一樣地跳起來。
“你怎麼了？女士。”塞勒斯汀公爵望向她。
“不、不！沒、沒什麼。”安妮小姐揪著裙子，虛弱地說：“大人，我很抱歉。我感到不適，請容許我先離開。”
“在那之前——”不等爵爺開口，威廉·科威特颳風一樣地站了起來。他如同嚴厲的法官，發出了低沉嚴肅的聲音
：“安妮·普羅科特小姐，在你離開之前，有一些問題……”
威廉環視了我們一眼，慢慢地從袋子裡拿出了那名貴的藍寶石耳墜。
安妮·普羅科特死死地盯著那閃爍的藍寶石耳墜，臉色看起來非常嚇人。威廉·科威特如同要審問她一樣，冷硬地
開口：“普羅科特小姐，這是屬於你的，對麼？”
藍寶石上的花紋正是普羅科特家族的紋章條紋，除了是她的之外，不會有別人。
威廉昂然正直地看了公爵一眼，接著把目光移向我，“這是在昨晚……我和柏金先生，在奧利克·傑森的房間床底
下找到的。”
我能感受到所有人的目光集中到我身上，我正視著安妮小姐，對著那面如死灰的姑娘輕輕點了點頭。
塞勒斯汀爵爺站了起來，他伸出了手，將那藍寶石耳墜拿在手裡，認真地端詳了一下，湛藍剔透的雙眼也許是受了
耳墜上血漬的映照，看起來沾染了一抹暗紅。
“安妮·普羅科特小姐，”爵爺輕輕地說：“你有解釋一切的權利。”
安妮小姐哆嗦著看著我們，她身邊的蘿芙·史德佩拉不信地輕喚：“安妮……”
“不！1安妮·普羅科特忽然失控地大喊一聲，她顫抖地喊道：“這、這耳墜確實是我的……但——但是！一切不是
你們所想的那樣1
“既然是你的東西，為什麼它會出現在奧利克·傑森的臥房裡？而且那是在床底下，耳墜上的掛鉤脫落了，也許這
是受到了什麼強烈的動作，比如爭執……”威廉·科威特咄咄逼人地出口追問。
“不、不是如此1安妮小姐驚懼地爭辯，“上帝！不是這樣，請相信我！我沒有殺害奧利克·傑森1她提起裙子，像
是要逃跑一樣，搖晃地扶著牆，慢慢地軟倒在地。
蘿芙·史德佩拉趕緊站了起來去扶住她。
“等等，威廉。”我阻止威廉再問下去，“我知道你急於求取真相，但是我們要給普羅科特小姐解釋的機會。”
威廉·科威特擰著眉頭，他攥緊了拳頭，努力地剋制自己的情緒——奧利克·傑森的死，使他難以寬容。
蘿芙小姐把哭泣的安妮·普羅科特扶了起來，並且讓她喝了一口水。安妮小姐過了好一陣子才緩了過來，但是她的
眼裡有著無法掩蓋的恐懼。
“請聽我說……”她如此央求，在哽咽之後，說道：“這確實是屬於我的……我為我的隱瞞感到羞愧……但是，奧
利克·傑森的死真的
