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一般說來，日軍在撤退方面比在增援方面更有經驗。美軍在韋拉拉韋拉島登陸之後，日軍一直等到9月下旬才派出驅逐艦、潛艇和快速駁船等，利用一個沒有月光的暗夜，把科隆班加拉島上的守備部隊撤回。美軍派出驅逐艦前去截擊，日軍的驅逐艦和潛艇各有1艘被擊傷，約有三分之一的駁船被擊沉。儘管如此，在日軍的12400名守島部隊中，仍有四分之三安全撤離。由此可見，美軍雖然繞過了科隆班加拉島向前推進，但是它卻未把這個海島真正封鎖起來。
韋拉灣海戰以後，日軍的水面艦艇部隊，在一般情況下是避免與敵交戰的。但在撤離韋拉拉韋拉島的過程中，日軍驅逐艦編隊認為自己的兵力佔優勢，則不甘示弱地前去迎戰。結果，雙方均未取得什麼戰果。
弗蘭克&iddot;沃克海軍上校根據偵察機的報告獲悉，有6艘日軍驅逐艦掩護若干船隻駛來。於是，他率領&ldo;塞爾弗裡奇&rdo;號、&ldo;薛瓦利埃&rdo;號和&ldo;奧邦農&rdo;號驅逐艦進入韋拉拉韋拉島西北海域，前去截擊。當沃克的驅逐艦編隊開始接敵準備實施攻擊時，較近的日軍4艘驅逐艦，錯過了佔領&ldo;t&rdo;字橫頭陣位的機會，接著又一齊轉向，使自己的艦炮不能發揚火力。這時，美驅逐艦發射14條魚雷，同時，對距離最近的1艘日艦進行猛烈炮擊。該艦中彈後爆炸起火，不久即沉沒。其他日艦在煙幕的掩蔽下撤離。沃克編隊本可進行曲折運動，以免遭到日軍的魚雷攻擊。但是，他為了提高艦炮的射擊效果而保持了原航向。結果，&ldo;薛瓦利埃&rdo;號和&ldo;塞爾弗裡奇&rdo;號驅逐艦被魚雷炸毀了艦首；在混亂之中，&ldo;奧邦農&rdo;號又與&ldo;薛瓦利埃&rdo;號相撞。恰在這時，第3艦隊的3艘驅逐艦趕來支援，迫使日軍退出戰鬥。但是，就在美軍搶修受傷的軍艦和炸沉無法修復的&ldo;薛瓦利埃&rdo;號驅逐艦時，日軍船隻已經駛抵韋拉拉韋拉島，再次悄悄地把島上的日軍全部撤走。
奪取布幹維爾島
布幹維爾島位於索羅門群島最北部，呈小提琴狀，是這個群島中最大的一個海島。盟軍在布幹維爾島登陸的目的是在該島修建轟炸機和戰鬥機機場，以便對臘包爾實施持續不斷的空襲。日軍在布幹維爾島及其鄰近島嶼駐有部隊33000人，大部分兵力部署在該島南部的卡希利、布因地區，及其附近的肖特蘭群島；一部分部署在北部的布喀島和博尼斯地區。根據在蒙達和韋拉拉韋拉島作戰的經驗教訓，哈爾西計劃繞過日軍兵力集中的南部要地，而在該島西海岸中部防禦薄弱的奧古斯塔皇后灣(以託羅斯納角為登陸地域)實施登陸。登陸後，在這裡建立一道堅固的防線，並修建機場。日軍要想進行反擊，必須越過群山連綿、地勢險峻的地區，並穿過原始森林才能到達這裡。
這是一次非常艱難的作戰行動，哈爾西可用於登陸的兵力，好不容易才結集34000餘人。其中包括海軍陸戰第3師、步兵第37師和一個紐西蘭旅。這3支部隊合編為兩棲作戰第一軍，由範德格里夫特將軍指揮。用於支援登陸作戰的海軍兵力更感不足，因為地中海的作戰當時正在進行中，尼米茲將軍又準備使用美國第5艦隊從中太平洋發動攻勢。威爾金森將軍以12艘運輸船載運登陸兵第一梯隊，以11艘驅逐艦擔任護航，組成登陸輸送隊。擔任支援任務的是第39特混編隊(即梅里爾指揮的巡洋艦驅逐艦編隊)和弗雷德裡克&iddot;謝爾曼海軍少將指揮的航空母艦特混大隊。從第5艦隊借調的&ldo;薩拉託加&rdo;號航空母艦和&ldo;普林斯頓&rdo;號輕型航空母艦，均編入這個特混大隊。
在奧古斯塔皇后灣開始登陸之前，盟軍進行如下的戰前準備
