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不言而喻，僅一個月，既要集結部隊，制定詳細的作戰計劃，又要進行兩棲作戰那種極其複雜的訓練和戰前演練，時間太倉促了。此外，當時再向這個地區增派部隊或派遣飛機和水面艦艇給予支援，都是很困難的。因為計劃於11月實施的北非登陸作戰應予優先照顧。麥克阿瑟將軍用以保衛澳大利亞的3個師，看來也不能參加這次作戰。若想派兵加強海軍陸戰師，就得忍痛從南太平洋各地的守備部隊中抽出部分兵力。難怪參與制定&ldo;瞭望臺&rdo;戰役計劃的人，深感困惑地給它起個綽號，叫作&ldo;小規模出擊&rdo;。
當弗萊徹和特納在珍珠港同尼米茲磋商時，收到了美軍巡邏機的報告，得知日軍正在瓜達爾卡納爾島修建飛機跑道，他們對此頗感震驚。因此，&ldo;瞭望臺&rdo;戰役更須加緊籌劃。顯然，必須把瓜達爾卡納爾島的登陸納入奪取圖拉吉島和聖克魯斯群島的作戰計劃之中。作戰規模雖然已經擴大，但是金將軍和尼米茲將軍僅僅批准增加一週的準備時間。這樣，預定登陸的日期則確定為8月7日。美軍必須在日軍修完機場之前奪取該地。誰在作戰中首先使用這個機場，誰就能贏得勝利。
7月下旬，當一支日軍登陸輸送隊運送1800名登陸兵在布納(位於巴布亞半島莫爾茲比港的北面)附近登陸時，情況又發生了變化。日軍此次登陸，引起麥克阿瑟將軍的極大關注，因為西南太平洋部隊正要攻佔布納地區。可是，這個訊息卻使南太平洋部隊的緊張心情有所放鬆。因為日軍的注意力仍在莫爾茲比港，而不在索羅門群島的南部。臘包爾日軍的矛頭指向西南，而不是東南。這樣，美軍就有可能從東南方向進行突襲。
盟軍在瓜達爾卡納爾島登陸
&ldo;瞭望臺&rdo;戰役的參戰部隊約有80艘戰艦，分別從相隔很遠的惠靈頓(紐西蘭)、雪梨、努美阿(新喀裡多尼亞島)、聖迭戈和珍珠港等地出發，於7月26日在斐濟群島以南海域集結。弗萊徹海軍中將在該艦&ldo;薩拉託加&rdo;號航空母艦上召開了作戰會議。這時，已將司令部移到努美阿的戈姆利將軍未能出席這次會議。戈姆利在後方坐鎮指揮，實際上既看不到自己的艦隊，也不能同所屬的主要指揮官一起研究作戰計劃。艦隊在斐濟舉行了不太理想的登陸演習後，便向西進發，在珊瑚海轉向北上，冒雨向瓜達爾卡納爾島駛去。天氣不良，使日軍所有飛機(包括偵察機)都不能起飛。
瓜達爾卡納爾島位於死火山山脈形成的索羅門群島的南部。在該島的南海岸雖有一條很窄的平川，但緊挨著就是山地。只在該島的北部有一片可供修建機場的平地，這就是所謂的隆格平川。登陸的日軍已著手在這裡修建機場。這塊平地幾乎全被熱帶森林覆蓋，一下雨，交通便被無數的河川溝壑截斷，到處都是椰子林和茂盛的野草。這片平川就是盟軍所要奪取的主要目標。盟軍擬攻佔的第二個目標是，此地以北約20海里的圖拉吉島。日軍在圖拉吉島有一個水上機場。
8月7日凌晨，天氣晴朗。由&ldo;薩拉託加&rdo;號、&ldo;企業&rdo;號和&ldo;黃蜂&rdo;號組成的航空母艦編隊正向瓜達爾卡納爾島以南的指定海域航行。這時，特納指揮的兩棲作戰部隊悄悄地沿著瓜達爾卡納爾島的西海岸北上，駛到面積很小的薩沃島附近時，把部隊分為兩個編隊，進入後來被稱為&ldo;鐵底灣&rdo;的水域。該水域之所以被稱為&ldo;鐵底灣&rdo;，是因為在長達數月的作戰過程中，雙方都有許多艦船被擊沉在這裡。盟軍在太平洋戰場的首次進攻作戰，同歐洲戰場的後期作戰相似。這就是說，在歐洲戰場擔任最高指揮官的陸軍首腦，後來也學會了跟據海軍的意見，解決有關登陸作戰的發起時機以及火力支援等項
