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在向瑟堡進行大規模的突擊期間，諾曼第的盟軍已建立了一條連綿不斷的戰線，並在這條戰線的中部向南突進了18英里。實際上，以英國為基地的盟軍飛機當時已經切斷了諾曼第登陸場與法國其他地區的聯絡。從內地調來的德軍只能在夜間以小編隊向前開進。通往盟軍灘頭佔領區的公路，屢次遭到空襲，並被炸死的人員、馬匹和散落的武器裝備阻塞。在最初的30天裡，盟軍有929,000名人員，586,000噸補給品和177,000部車輛以及大量的武器裝備透過英吉利海峽運到了登陸場。盟軍在兵力上取得了2比1的區域性優勢，在坦克和火炮上，則取得了3比1的優勢。計劃已久的西線突破的時刻已經來到了。
英軍從德軍的東翼，繼續對岡城施加壓力。在岡城被猛烈的炮擊和2500噸航空炸彈徹底摧毀之後，英軍於7月18日進入該城。德軍扼守的聖洛也同樣遭到盟軍的摧毀，並於18日被美第1集團軍佔領。美第1集團軍(其左翼為英第2集團軍的部隊)向南進逼，並向德第7集團軍的西翼迂迴。這一行動對德軍造成了極大的壓力，從而使巴頓將軍指揮的、新組建的美第3集團軍得以在阿弗朗什突破敵人的防線，並向東、南、西三個方向進行扇形展開。這一展開的目的是要封鎖布列塔尼半島，並建立一個寬闊的正面，以使部隊向東面的萊茵河方向挺進。現在，巴頓將軍正以他慣常的驍勇指揮他的部隊主力向萊茵河馳進。巴頓東進的行動，使德第7集團軍幾乎陷入被包圍的境地。按照通常的做法，德軍這時應該火速東撤，以免全軍覆沒。但是，希特勒卻命令德軍向西進攻，妄圖突入美第1集團軍，並切斷巴頓在阿弗朗什的交通運輸。德軍的這一步驟反而使美第1和第3集團軍於8月19日完成了對德軍的包圍。當時，這兩個集團軍正向北挺進，準備與從岡城南下的，新組建的加拿大第1集團軍會合。儘管陷入阿弗朗什-法來茲&ldo;口袋&rdo;中的德軍遭到了炮兵和空軍的無情轟擊，他們仍然於20日突破了加拿大軍隊的防線，並殺出一條足以讓40,000名德軍東撤的通路。但是，還有50,000名未能突圍的德軍被俘，另有10,000名被擊斃。現在已擁有150萬之眾的盟軍正在繼續向巴黎挺進，而且其進攻的鋒芒直指德國。
大多數德軍高階軍官早已承認，德國已經失敗，繼續抵抗只會給國家造成破壞。7月1日，當英軍開始對岡城實施進攻時，德陸軍元帥、國防軍參謀長凱特爾從希特勒的司令部向西線指揮部打電話，絕望地問道：&ldo;我們該怎麼辦？&rdo;龍德施泰特答道：&ldo;議和嘛，你們這些白痴！別的，還能幹什麼？&rdo;希特勒為此解除了龍德施泰特的職務，任命陸軍元帥古恩特&iddot;馮&iddot;凱特爾接替龍德施泰特。然而，凱特爾到法國之後，很快就和隆美爾取得了一致的意見，認為繼續抵抗是毫無意義的；他們決定，如果無法說服希特勒採取明智的作法，他們將與艾森豪尋求區域性停火，以此迫使元首表態。7月15日，當隆美爾還在岡城附近指揮戰鬥之際，他就決意在採取獨立行動之前，先說服希特勒迴心轉意。他向希特勒報告說：&ldo;德軍正在各地英勇作戰，但是，這場寡不敵眾的戰爭即將結束。我認為，我們必須就目前的形勢得出適當的結論。作為集團軍群的司令官，我覺得有責任向您清楚地說明這一點。&rdo;兩天之後，隆美爾在盟軍的一次空襲中遭受重傷，當時，他的司機斃命，汽車撞到樹上。
與此同時，接近德軍統帥部的軍官們意識到，希特勒似乎決計要把德國拋進他的火葬柴堆，與他同歸於盡。於是，他們決定暗殺希特勒。7月20日，他們進行了嘗試。一枚裝在公文包裡的定時炸彈被放置在一張桌下。當時，希特勒正站在這張桌旁，和他的參謀人員一起研
