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由於入侵法國南部的部隊必須從義大利調集，因此，當盟軍的大規模強攻在安齊奧和德軍的古斯塔夫防線陷入停頓時，&ldo;鐵砧&rdo;作戰幾乎被取消。甚至在第5和第8集團軍於1944年春突破了德軍防線，並向義大利北部推進時，邱吉爾及其陸軍的將領們還依然堅持取消&ldo;鐵砧&rdo;作戰。他們想利用盟軍在義大利向前推進的勢頭，在亞德里亞海的的裡雅斯特實施登陸，繼而透過盧布林雅那的山間隘口，向奧地利挺進。在盧布林雅那的行動，不僅具有軍事目的，而且具有政治意義。然而，令人懷疑的是，盟軍能否沿著狹窄曲折的山路，穿過崎嶇不平的隘口，戰勝該地區的25個德國師，搶在俄國人之前趕到多瑙河。艾森豪一直堅持要實施&ldo;鐵砧&rdo;作戰(當時，為了安全起見，&ldo;鐵砧&rdo;作戰改稱&ldo;龍騎兵&rdo;作戰)，羅斯福總統也認為盧布林雅那計劃是一次反常的軍事行動。在他的支援下，艾森豪終於達到了目的‐‐實施&ldo;鐵砧&rdo;作戰。
根據最後擬定的&ldo;霸王&rdo;作戰計劃，盟軍要在d日的前夜空降3個傘兵師。接著，在日出後，2個美國師和3個英國師將幾乎同時從海上實施登陸突擊。整個登陸選用5個海灘區：美軍在&ldo;猶他&rdo;和&ldo;奧馬哈&rdo;海灘區實施登陸突擊，英軍則在&ldo;哥爾德&rdo;、&ldo;朱諾&rdo;和&ldo;斯沃德&rdo;海灘區實施登陸突擊，登陸前，海、空軍將對灘頭及灘頭防禦工事實施猛烈的炮轟。到這時，甚至連那些對晝間登陸和海軍艦炮支援持懷疑態度的陸軍軍官也不再反對這樣做了。
&ldo;霸王&rdo;作戰(包括後續部隊)是有史以來規模最大的一次兩棲登陸突擊。儘管如此，它也不過是同盟國在1944年春對德作戰的總戰略中的一部分，第5和第8集團軍在義大利牽制了25個德國師，使之不能投入其他戰場。在東部戰線，被打得焦頭爛額的德國陸軍正向本國潰退，212個德國師在與蘇軍交鋒。儘管盟軍在義大利和俄國的兵力遠遠超過了即將入侵法國西部的兵力，但是，對&ldo;霸王&rdo;作戰來說，這些兵力所起的卻是一種戰略上的牽製作用，可使入侵諾曼第的部隊得以竭盡全力來對付整個德國軍事力量中的這一小部分兵力。
德軍的防禦計劃
希特勒估計到盟軍最終將從西線重返歐洲大陸，因此，他命令西線部隊做好準備，隨時將入侵之敵趕下大海。希特勒還指示西線部隊總司令格爾德&iddot;馮&iddot;龍德施泰特元帥構築一道由隱蔽的火炮陣地組成的&ldo;大西洋壁壘&rdo;。這些火炮可以炮擊從西班牙至挪威之間的每一處可能實施登陸的海灘。然而，希特勒由於其注意力主要集中在俄國戰場，因而只能偶爾顧及西歐。大西洋戰線在德國國防軍中就象繼子一樣，處於受冷落的地位。
儘管德國人一致認為盟軍對西歐的突擊將不遲於1944年春，但對盟軍實施突擊的地點卻沒有取得一致的意見。陸軍認為，盟軍很可能在加來地區登陸，因為加來地區離英國最近，而且，德軍正在這裡修建v型武器(即無人駕駛飛機和遠端火箭)的發射場。一旦同盟國發現這些設施，並認識到它們對英國所構成的威脅，他們無疑將不惜一切代價向這裡推進。德國陸軍的情報機構還進一步認為，盟軍將避開諾曼第海灘。因為這些海灘後面是一片由零碎的鄉田構成的、難以通行的灌木林區，中間有以樹木和灌木叢覆頂的土坎相隔，這種地形對守方十分有利。然而，德國海軍的情報軍官卻得出了截然不同的結論。他們研究了盟軍的轟炸和掃、佈雷樣式，分析了英國各港口的活動情況，最後認定，
