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由於艾森豪、亞歷山大,坎寧安和特德等一班人暫時不作調動,因此,在西西里登陸突擊的前夕,擬定入侵義大利計劃的任務就落在他們的參謀人員身上。艾森豪不顧邱吉爾的壓力,在尚未透過西西里一戰摸清敵人的實力之前,拒絕承擔進攻義大利的任務。不過,在實施&ldo;愛斯基摩人&rdo;作戰以後的一週內,對艾森豪的計劃人員來說,前景十分樂觀,他們已開始考慮在何時、何地入侵義大利的問題了。
&ldo;愛斯基摩人&rdo;作戰的勝利,打破了凱塞林和德國其他大陸戰略家關於地中海是他們的堡壘的護城河這一信念。考慮到現在地中海將作為同盟國海軍發展勝利的一條通路,這些德國戰略家們充分預料到盟軍將很快入侵義大利。據一些德國計劃者估計,英、美的軍隊可能會在北面的羅馬,甚至可能在裡窩那或斯培西亞實施登陸。因此,他們準備將部隊迅速撤出亞平寧半島以免被困在義大利。
但是,同盟國軍事領導人根本沒有打算在其岸基戰鬥機的支援範圍以外作戰。原先的計劃只是透過義大利的&ldo;趾部&rdo;地區實施一次入侵。而7月26日透過的最後作戰計劃則要求蒙哥馬利的第8集團軍一俟西西里作戰結束後,儘快渡過墨西拿海峽到達勒佐加拉勃利亞。入侵義大利&ldo;趾部&rdo;地區主要是一種牽制性進攻,以便把德軍從盟軍的主要突擊方向‐‐薩勒諾灣吸引過來。薩勒諾灣位於駐西西里的&ldo;噴火&rdo;式戰鬥機在加裝副油箱的情況下最大作戰半徑之內。由&iddot;w&iddot;克拉克陸軍中將指揮的新組成的第5集團軍,將於1943年9月9日在薩勒諾灣登陸,然後,推進到35英里外的那不勒斯。
巴多格利奧政府所想的只是改換門庭,在不蒙受正式投降的奇恥大辱的前提下,加入英、美的反德聯盟。但是,羅斯福和邱吉爾對於國內公眾反對在北非與&ldo;達爾朗進行交易&rdo;的情景記憶猶新,不願意把義大利當做回頭浪子。此外,他們還受到自己提出的&ldo;無條件投降&rdo;的原則的約束。經過長時間而又緊張的秘密談判(這種談判簡直使人想起間諜小說中所慣有的那種傳奇色彩),雙方終於做成了交易。義大利將宣佈投降,退出戰爭,生效日期為薩勒諾登陸日。從那時起,追隨巴多格利奧政府的義大利部隊將對德作戰。義大利的海、空軍則應開往指定地點,接受同盟國的指揮。這樣,盟軍在薩勒諾和勒佐加拉勃利亞登陸的一個主要目的尚在攻擊開始之前就已達到。
鑒手德國不斷向義大利調入軍隊,巴多格利奧要求盟軍將其主要登陸改在羅馬以北實施,並在羅馬空降一個師。他還答應讓義大利軍隊在盟軍的登陸海灘和羅馬附近加入盟軍。艾森豪十分讚賞巴多格利奧的計劃。但是,由於猶豫、兵力不足以及談判雙方缺乏信任,這一計劃終成泡影。盟軍仍按原定計劃在薩勒諾登陸,而且連登陸的地點也不敢通知他們過去的敵人。因此,義大利人便無法支援入侵部隊。
與此同時,薩勒諾登陸作戰的準備工作正在進行。當時的情況比在準備西西里作戰時還要困難。在這次突擊中,休伊特將軍負責指揮盟軍所有的兩棲部隊。這些部隊大體分為:英國的北部攻擊部隊,遣送2個師;美國的南部攻擊部隊,也遣送2個師;另有2個師乘船在海上作為第二梯隊。按預定計劃,26艘運輸艦、120艘坦克登陸艦和90艘坦克登陸艇將在薩勒諾灣內相隔約8英里的兩組海灘上遣送部隊上陸。盟軍的這次登陸將得到7艘巡洋艦(其中3艘為美艦)、2艘淺水重炮艦和35艘驅逐艦,以及一支由5艘護航航空母艦和10艘驅逐艦組成的航空母艦支援部隊的支援。英國皇家海軍還提供一支由4艘戰列艦、艦隊航空母艦&ldo;光輝&r