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在當時參加太平洋作戰的部隊看來，僅從數量上考慮，上述兵力對比大大有利於防禦一方。在和西西里戰役基本上同時進行的新喬治亞島戰役中，美軍投入兵力近34,000人，費了6周時間才從大約8000名日本守軍的手中奪取了新喬治亞島的一個小角。在太平洋戰區，盟軍很少以不到3比1的數量優勢實施突擊。實際上，雙方的兵力對比經常超過這個標準。可是，盟軍在太平洋戰區對日方的防禦陣地實施攻擊時，儘管其空中和海上支援日益增強，但入侵部隊總是遇到對方的頑強抵抗。日軍只有在毫無希望取勝的情況下撤退，極少投降。如果其退路被切斷，他們總是戰鬥到最後一兵一卒。在那些熟知這一太平洋戰況的軍人看來，盟軍這次準備僅以微弱的數量優勢入侵西西里的計劃，很可能導致災難性的失敗。
然而，西西里不過是一個空架子。原因之一是，島上的防禦部隊部署得很差，其防禦幾乎沒有縱深。不過，最主要的原因還是義大利人的態度。墨索里尼曾經把保衛西西里島的重任委託給西西里的後備隊員，而這些後備隊員卻十分憎恨德國人，他們絕不是狂熱的法西斯分子。西西里人和他們在義大利半島上的大部分同胞都清楚地看到，政府帶領他們參加的這場戰爭對義大利不會帶來任何好處。他們認為，軍事形勢對他們來說是絕望的，他們熱切歡迎盟軍的入侵，這樣就可以使他們擺脫戰爭，令人憎恨的德國人也將被趕出義大利。
隨著d日的臨近，特德空軍上將的地中海盟軍空軍部隊對西西里島實施了一系列的攻擊，將島上的機場除少數幾個外，全部炸毀，迫使德國和義大利把剩下的一些飛機停放在義大利半島上。雖然特德的空軍沒有完全奪取目標區上空的制空權，但他們卻嚴重地破壞了西西里的運輸系統，使義大利軍隊業已低落計程車氣更加低沉。
直到最後，墨索里尼和德國駐義大利的陸軍司令艾伯特&iddot;凱&iddot;塞林元帥仍然堅信，入侵者將被消滅在&ldo;水線&rdo;附近，而駐守西西里島的意軍司令古佐尼將軍則對部下了如指掌，他對形勢並不那麼樂觀。
西西里的突擊登陸與第二梯隊登陸
1943年7月8日，龐大的盟軍入侵艦隊駛向大海，一度擁擠不堪的北非諸港口頓時變得空蕩蕩的。為了造成盟軍即將攻擊希臘和撒丁島，而不是西西里的假象，登陸輸送隊安全地透過了盟軍所布設的寬廣的水雷區，並準備在適當的時候轉向，前往馬爾他附近的出發點。
盟軍的特混艦隊出航後，海上風平浪靜，敵人也未進行空襲騷擾。可是，到7月9日晨，狂風大作，波濤洶湧，在馬爾他艾森豪將軍和坎寧安元帥的司令部裡，那些信心十足的軍官們一下子變得焦慮不安了。不久，登陸艇只便在洶湧的波浪中開始顛簸蹣跚起來，甚至大型運輸艦的艦首也不時地隱沒在濤濤的海水之中。當時，氣象學家曾預報說，到d日早晨風力將減弱，休伊特將軍和拉姆齊將軍相信這個預報。因而決定特混艦隊繼續航行，在馬爾他的盟軍的兩位指揮官經過反覆思考後，也決定不予干涉。由於風浪降低了小型艦艇，特別是坦克登陸艇的航速，航行變得異常困難。不過，艦隊仍保持著基本隊形。在英國的信標潛艇不斷向海上發出閃光訊號的指引下，突擊艦艇幾乎按預定時間接近了指定海灘。
休伊特將軍的西部海軍特混艦隊的攻擊集中於傑拉灣內的三處海灘：j編隊負責西翼的利卡塔，d編隊負責中間的傑拉，c編隊負責東翼的斯科利蒂。當運輸艦和遣送部隊的坦克登陸艦在預定位置錨泊時，一切都平安順利。岸上，由於盟軍航空兵的轟炸，到處火光閃閃，遠處偶爾傳來隆隆的炮聲，這表明那些已經降落的傘兵部隊正在襲擊騷擾敵人。偵察艇(即海灘識別標誌艇)悄悄地駛近海岸，有的艇向海灘派出人員為步
