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為了遲緩敵艦隊前進，以便使英國戰列艦追趕上來，&ldo;可畏&rdo;號航空母艦在隨後的數個小時內對義大利艦隊進行了反覆攻擊。15時20分，一條魚雷命中&ldo;維托里奧&iddot;維內託&rdo;號，使它暫時停了下來。但一個半小時之後，它又以19節航速繼續前進。在這同時，坎寧安命令普里德姆-威佩爾率巡洋艦以30節的速度加緊追擊，試圖同逃跑的義大利艦隊保持目力接觸。而戰列艦編隊則以最大速度(24節)緊緊尾追。由於英國人對&ldo;維托里奧&iddot;維內託&rdo;號的航速低估了4節，因而英艦隊的截擊航向遠離了目標。為了補救這一不測之事，坎寧安下令&ldo;可畏&rdo;號的魚雷機再次對敵進行攻擊。結果，這些飛機成功地攔截了義大利的&ldo;波拉&rdo;號巡洋艦，而義大利的主力編隊卻繼續逃往基地。
經過上述一系列的海上較量，戰鬥趨向緩和。普里德姆-威佩爾因錯誤地判斷了敵艦的航向和航速，在駛過受傷的&ldo;波拉&rdo;號之後，失去了與敵艦的接觸。隨後趕到的英國戰列艦將回頭援助&ldo;波拉&rdo;號的義大利巡洋艦編隊誤認為英艦。但英艦隊很快糾正了這種錯誤，遂與義大利巡洋艦編隊進行了交戰，並擊沉3艘巡洋艦和2艘驅逐艦，其中包括&ldo;波拉&rdo;號巡洋艦。其餘的義大利軍艦後來安全地返回了基地。
馬塔潘角這一戰，英國在戰術上取得了較大的勝利，英方幾乎沒有遭受什麼損失。儘管&ldo;維托里奧&iddot;維內託&rdo;號僥倖逃脫，但英方還是擊沉了義大利3艘巡洋艦和2艘驅逐艦。英國的一艘巡洋艦受到輕傷，另外還損失了一架飛機和一名飛行員。德國空軍的飛機姍姍來遲，雖對英國艦隊進行了襲擊，但對英艦沒有造成損失。
在地中海的局勢似乎處於暗淡時期，英國艦隊居然獲得如此巨大的勝利，這極大地提高了地中海艦隊和英國國民計程車氣。這個勝利具有重要的戰略意義，它使義大利艦隊不敢貿然駛出港口，肆意幹擾英國艦隊在希臘和克里特島附近海域的活動。
希臘和克里特島的失守
英軍待在希臘的時間並不長久。4月6日，德國陸軍從保加利亞侵入南斯拉夫南部地區和希臘。當時，在地中海地區，英國皇家空軍只有80架戰鬥機，另有2個中隊的遠端轟炸機可以在夜間從埃及出發執行任務，而德國空軍的第4航空軍卻有800架飛機支援作戰。在兵力居優勢的德軍包圍下，希臘和南斯拉夫的軍隊開始後撤。4月17日，南斯拉夫投降。希臘人已經斷定他們要失敗。為了使國家不再遭受戰爭的蹂躪，希臘國王提出了非正式建議，要求英國不再向希臘派遣部隊，並撤走已在希臘的英國部隊。英國戰時內閣立即同意從希臘本土撤軍。於是，所有駐希臘的英軍開始退到搭載港。4月24日，希臘投降。就在這一天的夜晚，英軍開始撤退。
這次撤退甚至比敦刻爾克撤退還要艱難。為此，英國地中海艦隊出動了7艘巡洋艦、20艘驅逐艦、21艘運輸艦，還有許多小艇。由於4月初比雷埃夫斯港內有一艘軍火船爆炸，致使港口被炸毀，英軍只好設法從雅典地區的三個灘頭和伯羅奔尼撒半島的三個灘頭撤退。為了避免遭受敵機空襲，擔負撤運任務的艦船奉命於天黑之後一小時靠近灘岸，並於3時前離開。整個撤運工作持續了6天之久。在撤運過程中，沒有任何飛機擔任空中掩護，各搭載港又非常分散，而且組織工作也不如敦刻爾克撤退時組織得有力。在這次行動中，英國艦船的損失慘重。但是，50000多名英軍最終得到了挽救。此外，希臘海軍的1艘巡洋艦、6艘驅逐艦和4艘潛艇也逃往亞歷山大。
儘管英軍被迫撤離希臘，但他們仍決心扼守
