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這次對塔蘭託的攻擊，使義大利艦隊只剩下&ldo;朱利奧&iddot;愷撒&rdo;號、&ldo;維托里奧&iddot;維內託&rdo;號和&ldo;多里亞&rdo;號等3艘戰列艦。&ldo;加富爾&rdo;號此後再未出海，而&ldo;利托裡奧&rdo;號和&ldo;杜利奧&rdo;號數月之內不能進行戰鬥活動。倖存的義大利大型軍艦在戰鬥結束後放棄了塔蘭託基地，立即轉移到那不勒斯。在這次襲擊之前，義大利的空中偵察絲毫沒有發現英國攻擊部隊的行動，也沒有發現馬爾他的運輸船隊。該船隊成功地利用了襲擊塔蘭託的機會，完成了運輸任務。在襲擊塔蘭託的過程中，英國還得到了額外的收穫。英國的一支輕型兵力編隊殲滅了一支有4艘船隻組成的，駛往布林的西的義大利小型運輸船隊。
德國援救義大利
希臘抗擊義大利入侵者的勝利和英國襲擊塔蘭託的成功，使得英國在地中海的形勢大為好轉。12月9日，韋維爾上將開始從埃及對利比亞展開了攻勢。12月16日，奪取了塞盧姆；次年1月，攻克巴爾迪亞和託卜魯克；2月1日，到達班加西。到2月9日，整個昔蘭尼加突出部已全部掌握在英軍手中，的黎波里塔尼亞的前哨阿蓋拉已暴露在韋維爾的進攻部隊的面前。
1940年冬和1941年初，英國地中海艦隊擔負了從埃及向韋錐爾的前進部隊運送補給品的重任。在執行這項任務中打前陣的是一個海岸中隊。在運輸過程中，該中隊的小型船隻遭受到從西西里基地起飛的飛機的襲擊，損失慘重。但他們的活動充分顯示了海軍兵力在向沿著海岸前進的陸軍部隊運送重要物資時所具有的機動靈活性。當時，他們發揮了很大的作用，因為這些必需的補給品如果沿著沙質道路或埃及西部沙漠上不完備的公路進行運送的話，即使是可能的，那也是相當困難的。
針對義大利在希臘、北非以及海上連續遭受到的挫折，德軍最高統帥部召開了一系列會議來研究如何扭轉這種局勢。早在1940年11月12日，希特勒就怍出決定，有必要使義大利擺脫入侵希臘這一&ldo;不幸的大錯&rdo;所造成的惡果。可是，當時德國正忙於其他事情，譬如，調查人員正在對入侵俄國的&ldo;巴巴羅薩&rdo;作戰計劃進行討論。當德軍最高統帥部的軍官們著手解決地中海問題時，他們提出要採取一切必要的手段使地中海成為軸心國的內湖。德國的第一步計劃是，直接派部隊穿過羅馬尼亞和保加利亞，支援駐希臘和阿爾巴尼亞的義大利部隊，以確保羅馬尼亞油田的石油源源不斷地運往德國。第二步計劃(即&ldo;菲力克斯&rdo;作戰)是，使西班牙參加對英作戰。如果西班牙不採取這一行動，則透過外交途徑迫使它同意讓德軍自由透過其領土，以奪取直布羅陀。此項作戰計劃的內容之一是奪取加那利群島和維德角群島，以控制地中海的入口。如果法國反對德軍透過其領土去奪取直布羅陀，那麼，就佔領整個法國。第三步計劃是，派遣德國空軍的一個航空軍前往義大利，與義大利空軍協同作戰。最後一步計劃是，向非洲派遣一支機械化部隊，組成非洲軍，由隆美爾將軍指揮。
在1940年12月和1941年1月期間，在對艦攻擊方面經過專門訓練的德國第10航空軍的約500架飛機從挪威調往卡拉布裡亞和西西里的各機場，其任務是保衛軸心國至北非的海上運輸，阻止英國運輸船隊透過中地中海，並對馬爾他實施空襲，使其處於癱瘓狀態。
在德國空軍的部分增援部隊抵達後，英國一支由4艘船隻組成的運輸船隊於1月6日經直布羅陀駛往馬爾他和希臘，擔任護航的是h艦隊的2艘戰列艦、1艘航空母艦、4艘巡洋艦和若干艘驅逐艦。大約與此同時，英國地中海艦隊的&ldo;厭戰&
