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總而言之,在對待德國入侵挪威的問題上,英國表現出優柔寡斷,臨時應付。英國深知德國在入侵挪威時根本未把英國的海上力量放在眼裡。因此,英國急於尋找一條回擊入侵者的良策。形勢要求英國採取迅速而果斷的反擊措施,因為德軍在剛剛登陸後最易遭受攻擊。在從奧斯陸通往一些德國佔領軍據點的鐵路交通建立之前,德軍只好靠原來配給的給養品維持生活。在英國本土艦隊處於戒備的情況下,德軍也不可能從海上得到補給。可是,正當德國人緊張地忙於在挪威建立交通運輸線的時候,英國內閣卻白白浪費了許多寶貴的時間去討論選擇什麼地方作為反擊地點。英國大多數部隊已被派往法國前線。儘管法國願意派出一個阿爾卑斯步兵旅和兩個旅的外籍部隊來加強英軍,但英國也只有極少量的部隊可用於挪威作戰。盟軍的部隊部署在什麼地方最適宜,這是英國內閣所面臨的一大戰略難題。當時,有兩個地方可作為戰略突擊點,這就是納爾維克與特隆赫姆。如前所述,納爾維克控制著挪威與瑞典的鐵礦石的輸出,它具有極其重要的意義。而且,鑑於海軍在那裡已經取得了勝利,納爾維克吸引了包括邱吉爾在內的一些高階軍官。但另一方面,特隆赫姆作為一個戰略重點也不無道理,因為這個城市位於只有幾英里寬的挪威中部地段,它可以控制所有通向北方的陸上交通線。英國內閣提出繼續發展海軍在納爾維克所取得的勝利;可是,當這次行動剛剛開始時,政府卻又將主攻方向改為特隆赫姆地區。
納爾維克
1940年4月12日,英國首批特遣部隊(即納爾維克遠徵軍)在麥克西陸軍少將的率領下乘艦前往納爾維克,擔任支援任務的海軍部隊的指揮官是海軍元帥科克(奧裡瑞)勳爵。麥克西將軍接到的指令內容如下:
雖然知道在一個人煙稠密的區域內,有一個真正的目標,但如果不能確切地找到它的位置、也不能準確地加以鑑別時,決不可進行轟炸。如果轟炸,顯然是違法的。
這支部隊的目的是將德軍從納爾維克地區清除出去,並佔領納爾維克……你的最初任務是率領部隊進駐哈爾斯塔,保證與可能在當地堅持鬥爭的挪威部隊進行協作,並獲取必要的情報,以便制訂進一步的行動計劃。我們並不要求你不顧敵方的抵抗強行登陸……是否應該登陸,將由海軍高階軍官和你商量後再作決定。如在哈爾斯塔無法登陸,應該另外尋找合適的登陸點。登陸必須是在你擁有足夠的部隊時實施。
這些指令的審慎的語氣似乎給麥克西將軍留下了一種非常深刻的印象,以至於他幾乎不考慮帝國總參謀長艾恩賽德將軍在給他的一封信中所提出的一項比較有進擊性的建議:&ldo;你也許會有利用海軍作戰成果的機會,如果確有這種機會,你應該加以利用。必須大膽從事。&rdo;
制訂進攻納爾維克的計劃的過程,明顯地暴露出英國對於兩棲作戰毫無準備。當需要大膽從事的時候,麥克西將軍接到的指令卻強調要審慎。麥克西和科克被任命為地位同等的司令官,他們個人的與共同的職責沒有明確規定。最為奇怪的是竟然選擇哈爾斯塔作為最初登陸地點。部隊在哈爾斯塔不能阻止德軍向主要目標納爾維克的補給,而且從哈爾斯塔再向納爾維克進攻,還需要進行兩棲作戰。
當英國遠徵軍向哈爾斯塔挺進時,科克接到本土艦隊司令的一份電報。電報中提出,鑑於&ldo;厭戰&rdo;號戰列艦和&ldo;暴怒&rdo;號航空母艦對德艦攻擊的成功,可以直接向納爾維克發動突擊。科克敦促麥克西採取行動,可是麥克西將軍引證有關不轟炸居民區的指令,表示拒絕。科克進一步要求,而麥克西堅持認為納爾維克的德軍防禦實在太強,海軍進行炮擊無濟於事。最後,他還