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&ldo;信濃&rdo;號航空母艦之所以沉沒,不僅是因為艦員沒有經驗,而且是因為這艘軍艦本身就沒作好航行準備。應該水密的艙門還沒加水密襯墊,各種管道透過艙壁的地方也沒加以密封,海水從這些地方源源灌入艙內。艦上還沒安裝蒸氣抽水泵,甚至連手搖抽水泵也少得可憐。艦員士氣低落,軍紀松馳。在這種狀態下,這艘巨型軍艦的沉沒就是難以避免的了。日本海軍的一艘新航空母艦在投入海上作戰之前就被美國潛艇擊沉,這對於把打擊日本戰鬥艦艇的潛艇戰推向高潮是一個有力的促進。&ldo;信濃&rdo;號落了個這種下場也是無可奈何的。象這樣一艘大型航空母艦,對日本海軍來講已經沒有什麼用處。由於缺乏訓練有素的航空母艦飛行員,在雷伊泰灣海戰中已把殘存的4艘航空母艦當作誘餌而捨棄了。
負擔救生任務
美國潛艇部隊除了肩負著對敵鬥爭的任務外,還擔負著救生任務。在制定吉爾伯特群島的登陸作戰計劃時,洛克伍德將軍曾收到一份建議:使用潛艇援救落水的飛行員。他立即表示同意,因而建立了一個救生組織,並取得很大成績。截至戰爭結束,共救出飛行員504人。執行任務的基本方法是將潛艇部署在適當的水域並使迫降的飛行員知道潛艇的位置。受傷飛機的飛行員儘量駕駛飛機在潛艇附近迫降,然後由潛艇將飛行員按到艇內。擔任救生任務的潛艇還大力援救陸軍飛行員,尤其是從馬裡亞納群島起飛擊轟炸日本的b-29重型轟炸機的飛行員,有時因故落在海上,潛艇為援救他們而作出了顯著的貢獻。
這種救生工作並非總是輕而易舉沒啥危險的。例如,&ldo;鯔魚&rdo;號潛艇駛入沃累艾環礁後,救生艇員乘橡皮筏,冒著敵狙擊兵的射佔,把迫降的海軍戰鬥機飛行員從敵岸接到潛艇上。尤為感人的,是1944年6月潛艇援救落水飛行員的事跡。&ldo;魟&rdo;號潛艇(艇長是c&iddot;盧米斯海軍少校)根據落在關島附近的一位飛行員報告的位置前去援救。當&ldo;魟&rdo;號潛艇駛到達出事地點時,發現日軍的岸炮正在轟擊橡皮筷子上的飛行員。顯然,潛艇不能浮出水面,盧米斯艇長便伸出兩個潛望鏡,一個用來觀察,另一個用來拖帶落水飛行員的橡皮筏。起初,那位飛行員似乎莫明其妙,&ldo;魟&rdo;號潛艇冒著密集的炮擊,向落水飛行員接近3次均未成功。後來再次接近,當盧米斯把潛望鏡伸到飛行員的眼前時,飛行員才抓住潛望鏡。&ldo;魟&rdo;號潛艇將飛行員拖到岸炮射程之外,浮出了水面,把飛行員接到艇內。
日本潛艇的特殊用法
日本和美國一樣,往往使用潛艇遂行特殊任務。可是,有些執行特殊任務的潛艇是日本海軍所獨有的。例如,袖珍潛艇、搭載小型偵察機的潛艇和由一名敢死隊員駕駛的所謂&ldo;迴天&rdo;人操魚雷等,均屬這種特殊兵器。這種兵器是由大型潛艇攜帶到現場,用來實施近距離攻擊的。戰爭初期,日本曾經使用過幾次袖珍潛艇,尤其是在馬達加斯加重創英國戰列艦&ldo;拉米伊&rdo;號,取得了引人注目的戰績。後來,日本海軍沒再使用這種特殊潛艇。到戰爭後期,新設計的&ldo;迴天&rdo;人操魚雷又投入使用,這是一種與&ldo;神風&rdo;特攻機相輔相成的海軍兵器。人操魚雷在防守烏利西群島時,雖以潛艇供應艦為攻擊出發點用過數次,但僅有一條&ldo;迴天&rdo;色雷擊沉油船1艘。
搭載飛機的潛艇曾多次完成空中照相的偵察任務,還有一次是在美國俄勒岡州的森林裡投了幾顆燃燒彈。但由於艇載飛機的起飛和回收都很困難,這種搭載飛機的潛艇便未被廣泛使用。日軍還企圖使用伊-400型潛艇(3500噸,可搭載3架飛機),