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為了準備承擔這些新義務，美國海軍部重新組織了艦艇的中立巡邏，並將這支擔任巡邏的艦隊命名為美國大西洋艦隊。1941年2月1日，歐內斯特&iddot;j&iddot;金海軍上將擔任大西洋艦隊司令。到6月中旬，美國制訂出為橫渡大西洋運輸船隊護航的計劃。根據這個計劃，美國海軍負責從紐芬蘭的阿金夏到冰島一段航程的護航；到了冰島後，再由英國護航艦接替。可是，美國要獲取護航的終點基地極為困難。3月初，人們提出了它的解決辦法。當時，希特勒公然將他的潛艇作戰區一直擴大到距格陵蘭3海里處。在英國的竭力勸說下，冰島政府於7月7日同意美國海軍艦艇將第1陸戰旅作為一支先遣部隊送往雷克雅未克，以接替駐紮在那裡的英國守備部隊。在兩個月之內，美國海軍巡邏機中隊的飛機便從雷克雅未克起飛去為運輸船隊進行空中掩護；與此同時，水面護航艦艇也在附近的赫瓦爾峽灣加油。
美國大西洋艦隊處在戰爭以外的支援活動，為那些加入美國護航的運輸船隊的同盟國和中立國船隻提供了迫切需求的保護；但由於政治上的原因，這些活動在開始時被說成與英國組織的從新斯科舍至英倫三島的北大西洋運輸船隊無關。到了7月，英-加航運體系獲得了為慢速(65節)和快速(9節)運輸船隊透過北大西洋進行全程護航的最低限度的水面反潛護航兵力。加拿大護航艦通常將&ldo;哈利法克斯&rdo;運輸船隊向東護航至西經35°的中大西洋的會合點，再由駐冰島的英國護航艦接替，在極少量飛機的掩護下將運輸船隊護送到西經18°左右的東大西洋會合點，然後將運輸船隊交託給西部海防區部隊，由他們護送運輸船隊進行前往北海峽的最後一段航行。5月間，hx-126運輸船隊在格陵蘭的費爾韋爾角附近海域遭到一次猛烈的攻擊，損失了9艘運輸船。這一事件突出地表明瞭北大西洋運輸船隊迫切需要連續的空中掩護。可是，這種空中掩護要延伸到格陵蘭空中巡邏空白區，還需要經過兩年艱苦的努力。
1941年5月發生的三起事件促使美國不顧參戰的危險，進一步採取了大膽的行動。第一件是，一艘德國潛艇擊沉了中立國埃及的商船&ldo;扎姆扎姆&rdo;號，該船上大約有150名美國乘客。第二件是，5月下旬一艘德國潛艇擊沉前往南非的美國貨船&ldo;羅賓&iddot;穆爾&rdo;號，德國潛艇對貨船船員的安全不採取任何救援措施便匆匆逃離現場。第三件是，德國戰列艦&ldo;俾斯麥&rdo;號的出現，該艦擊沉了英國戰列巡洋艦&ldo;胡德&rdo;號，從而引起了美國及英國公眾輿論的轟動。5月27日，即&ldo;俾斯麥&rdo;號被擊沉的當天，羅斯福總統宣佈了無限期的全國緊急狀態，並向全國宣佈美國將進一步採取更加強有力的措施來阻止德國潛艇侵入美國領海。
美國海軍和1939年時的英國一樣，對於反潛戰缺乏準備。顯然，美國需要有一種比驅逐艦小，專門為運輸船隊護航而設計的小型護航艦。這種艦的建造速度比驅逐艦要快，而且造價較低。儘管從多方面來看，驅逐艦是一種理想的護航艦，但它的航速快，並具有多種攻擊能力，如果用於運輸船隊的護航，則是一種極大的浪費。解決的辦法是建造護航驅逐艦，這是一種低速的專為反潛而設計的小型驅逐艦。英國與加拿大海軍在開始建造這種以蒸汽機為動力的護航驅逐艦時，其建造速度為每月8艘。1941年7月，美國也開始為英國建造這種艦，平均每月建造10艘。美國建造的護航驅逐艦包括蒸汽動力和柴油機-電動兩種。
1941年6月德國入侵俄國，給盟國的補給帶來了更多的困難，因為俄國也接受了美國租借法案的援助，但又缺少運輸貨物的船隻。為了討論這個問題以及其
