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快！”
赫魯德不敢做任何辯解：“是！是我們不夠快！”
“呼~~呼~~~”
肖斯塔爵士急喘了幾口氣，重新坐回皮椅：“說說吧，具體怎麼回事。”
米勒法師走前一步，開始闡述他們的經歷，從他釋放追蹤術開始，一路逆江而上，經藍山鎮，受困耳語森林，又巧遇傭兵肯斯特，再到進攻白石堡，最後到發現公主殘骸，除了刻意隱瞞羅蘭的存在外，細節沒有任何遺漏。
肖斯塔爵士沉默地聽著，一個勁地抽菸。等米勒說完了，青色煙霧再次將他整個人籠罩住了。
“事情就是這樣，指揮官。”米勒低聲道。
肖斯塔爵士‘吧嗒~吧嗒~’地抽著煙，沉默許久，才開口道：“你們讓我怎麼和公爵交代？抱著一盒子的骨頭和遺物，跟他說，公爵，這是您女兒的遺骸？”
赫魯德和米勒對望了眼，從對方臉上都看到濃濃的無奈，他們無話可說。
“我知道，你們的確是盡力了。”肖斯塔爵士的目光在米勒斷腿上掃了下，又注視著赫魯德那張滿是滄桑疲憊的臉，他用力抽了口煙，一口就將滿滿一鍋的菸絲吸了個乾淨。
“但是，失敗就是失敗，這個責任必須有人承擔你們現在隨我去見公爵吧。”
這話一出，赫魯德和米勒兩人的臉色同時變得慘白，肖斯塔爵士這麼幹，擺明了是要將他們倆推出去背鍋了呀！
肖斯塔爵士‘吧嗒~吧嗒~’地猛抽菸，青色的煙霧幾乎將整個房間充滿：“你們也不要擔心。萬一發生不幸，我會盡力照顧你們的家族，不會讓他們受人欺負。”
赫魯德只覺手中的箱子有如千斤重。法師米勒腿直髮軟，幾乎站不住，他的野心，他的謀劃，被這一句話打地煙消雲散。
肖斯塔爵士站起身，彈了彈袖子上沾染的菸灰：“跟我走吧，公爵現在就在天鵝堡，離這不遠。”
“噗通~”米勒直接軟倒在地。
“軍士長，扶他起來。”
肖斯塔爵士聲音很淡，他從米勒身邊繞過去，接過了赫魯德手中的木箱子，開啟蓋子，仔細看了一會兒，然後蓋上蓋子，長嘆了口氣。
之後的路程，赫魯德猶如夢遊，他攙著米勒，茫然地跟在肖斯塔爵士身後，腦子什麼想法都沒有，只是機械地邁著腳步。
兩人從格倫森要塞後門離開，從側面穿過藍島廣場，進入一個巨大的花園，又穿過花園中的小徑，再繞過一個巨大的，滿是白天鵝的湖泊，最後走進了一棟美輪美奐的城堡。
到了城堡裡，三人沿著寬敞的旋梯一路往上，一直到城堡的天台。
天台上有一棟華麗的玻璃暖房，暖房內鮮花盛開。三人見到了正在修剪花枝的雄獅公爵。
公爵看著大概五十出頭，身材微胖，暗金色頭髮摻雜著白髮，且已經脫落不少，顯出一個光亮的禿頂，但這並不影響他的威嚴。
他身上穿著件藍色常服，胸前還穿了長長的皮圍裙，手上戴著皮手套，拿著一把剪刀，正在修建暖房中的玫瑰花枝。
聽到動靜，公爵抬起頭，一雙深紫色的眼眸在三人身上快速掃了一眼，目光尤其在赫魯德手中的木箱上定了下，最後，他背過身去，俯視著天鵝堡下的美麗湖泊。
“肖斯塔，我今天的心情很好，希望你不要給我帶來什麼壞訊息。”公爵聲音很平靜，他手上拈著一朵怒放的紅玫瑰。
肖斯塔爵士走前幾步，接過赫魯德手中的木箱，將木箱子輕輕放在花臺上，而後緩緩後退，謙卑地說道：“公爵，我很遺憾，非常的遺憾。”
公爵身體一動不動：“箱子裡是什麼？我女兒的遺物嗎？”
肖斯塔沒說話，他對赫魯德使了個眼色。
