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列為看官，這就是許家用白米養出來的白眼狼，你說，這樣的人，老天為何不劈死他呢。
可是，世上之事就是這般不公平，好人總是受折磨，壞人逍遙過生活。
卻說楚楚這會兒正跟家裡愁眉不展，絲毫不知道有小人在背後恨她恨成這樣子了。
她坐在繡樓裡，端著小青藏身的匾籮，正跟小青自言自語說心事，“小青啊，你要快點好起來，好起來去幫我去打聽許家老爹的訊息，現在這種局面，已經非人力可為了。”
奶孃來尋楚楚，來至門口卻聽得楚楚跟人說話，她唬了一跳，還以為小姐在樓上藏了人呢。悄悄看時，卻只見楚楚一人獨坐，自己跟自己在哪兒嘀嘀咕咕。不由得抹把眼淚，心道，自家小姐恁命苦了。心裡苦悶，連個訴說的人也沒有。
平復了下心情，奶孃方才敲門，“小姐，我是奶孃，我進來了啊。”
楚楚慌忙把小青再放回櫃頂上去，起身迎接奶孃。
奶孃是來跟楚楚商量過年採辦之事，以及往來禮品的事情。今天已經臘月二十了，別人家已經年貨備辦完畢，但等過年迎春了。
許家今年流年不利，大家都沒心思操辦這個，可是，畢竟是大年下，老爺雖然不在家，年卻是要過的，只有一家人好好活著，老爺才有希望，許家才有希望。
親戚？
楚楚還以為許家在本地沒有什麼親戚可言，不是嗎，許家如今出了這麼大的事情，並無一人上門問候一聲。是親戚不是應該有難同當的嗎？
奶孃哪知道楚楚的心思，還以為她是因為記不得有那些親戚而愣神。
遂指著賬本給楚楚解釋，“老爺與大太太是外來落戶，本地沒有親眷，這黃家是繼任太太的孃家，姜家是大少奶奶的孃家，這兩家只需備辦些普通年貨即可。還有一家比較為難，他就是小姐剛認的乾親馬家。依他們給小姐的打法，目前許家傾盡家財也未必還得上。”
奶孃嘆息著打住話頭。
楚楚頗有同感，“是呀，這馬家禮可難辦。即便沒認乾親，也不能少了他們的年儀，馬老闆在許家危難之際，肯借銀子，也算得我們許家的恩人了。”
說起馬家，楚楚倒想起來了。
“奶孃，馬家沒有兒女嗎？因何那天之間僕人滿屋子，卻不見馬家兒女影子？”
奶孃嘆口氣，說起馬家舊事。
說起馬家也真是不幸得很，馬老闆是個孤兒，父母雙亡，跟著哥嫂過日子。他與馬太太是幼時定親，那時候兩家家境一般無二，覺得結親正好。誰知道後來見馬家敗落了，馬太太孃家卻一年年興旺起來，家裡就有些不樂意這門親事了，想退婚另攀高親，結果馬太太自己不樂意，堅持嫁給了馬老闆。
馬家哥嫂雖然實誠，委實也沒什麼家產可以分給小夫妻兩個。
馬太太是個心氣高的人，孃家不待見女婿，她就常年不回去，跟著夫君走南闖北到處奔波做行商，夫妻兩個聯手，什麼生意都做過，上四川販賣桐油，下江南販賣絲綢，甚至到口外販賣毛皮藥材，後來果真發了家。
馬老闆夫妻那些年忙得不著家，因怕獨生兒子跟著行商吃苦，就託付給馬老闆哥嫂家照管，小時候，馬小公子只知道吃了睡，睡了吃，大人還道乖巧；誰知道養到一歲才發現孩子不對，三歲了還不會說話，成天痴痴傻傻，連自己爹孃也認不清。
為了這件事情，馬太太跟他孃家也鬧得不愉快，馬太太懷疑是馬老闆哥嫂沒好好照顧兒子，以至於兒子落下了殘疾。
他們跟許愷之夫妻也是跑口外販賣藥材那那會兒認識的。那時候，許家老爺太太也是聯手做生意，兩家比較投緣。
許愷之夫妻兩個也是聽了馬老闆夫婦的建議，才從關外來
