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見客棧的掌櫃和小二早就站在了門口,準備迎接縣令大人。
老吳這會兒也走下樓來,跟邵曦對視了一眼,兩人不約而同向客棧門外走去。
只見街上百姓人群分立道路兩旁,遠處縣衙的皂班衙役正在一路鳴鑼吆喝著開道,四個轎伕正抬著一頂官轎朝八方客棧而來。這個規模倒不是說縣令講排場,而是朝廷官員出行的標準規格,尤其是像今天這樣來迎接兩位朝中的“大人”。
隊伍來到客棧門前。落轎後,轎簾一挑,從轎子中走出一身著官袍之人。此人四十上下,身材瘦小,身體稍有些佝僂,看上去慈眉善目,但眼神中卻透露著精明、狡黠。頭戴軟腳幞頭,身著淺綠色官袍,銀帶九銙,只是這一身打扮看上去卻是鬆鬆垮垮,怎麼看著都不是那麼合身。
經張衝指引,萬縣縣令來到二人面前躬身作揖行禮,口中說道:“下官趙田榮,不知兩位大人蒞臨本縣,有失遠迎實在罪過,請二位大人恕罪。”
邵曦兩人也拱手還禮,如今已是騎虎難下,不能上也得上了,硬著頭皮應付吧!
邵曦故作客氣道:“趙大人實在是客氣了。我們兩個人只是打貴縣路過,本不想驚動縣令大人,怎知聽聞此地盜匪橫行,昨夜更是與其中一人過上了幾手,這才延宕了行程。有打擾之處,還望縣令大人見諒。”
自己管轄的地頭盜匪猖獗,朝廷正四品官員在自己的地盤上都跟賊匪直接交上手了,此時說話又無訓斥之意,這換成是哪裡的地方官都會慌的一批,覺得心裡沒底。
趙田榮急忙上前兩步,躬身賠禮道:“都是下官無能,治理不力,使得兩位大人在下官所轄之地受到驚擾,實在是下官天大的罪過。下官已在府中備下酒宴,一是為兩位大人接風洗塵,二來也是向兩位大人賠罪,望二位大人賞了下官這個臉面,給下官一個賠罪的機會。”
這一縣的父母官在大庭廣眾之下請客吃飯,邵曦實在是不知道應該怎麼推辭。正要客氣兩句,老吳卻在一旁搭了話。
“原本我家少爺還身有要務,不過看你今日已親自登門邀請,便給了你這個面子,前面帶路吧!”
看著老吳官威十足,一旁的邵曦都有點傻眼,這還真是在官場見識過的,那副派頭裝的是有模有樣。“沒吃過豬肉,但見過豬走路。”指的大概就是這個。
趙田榮一見二人答應赴宴,連忙殷勤說道:“下官先謝過二位大人賞臉,下官已為兩位大人備了軟轎,兩位大人請上轎。”
兩人在向後面轎子走去時,邵曦偷偷的問老吳,“老吳,我們兩個就這麼直愣愣的跑去人家府衙裡喝酒,到時別漏了底。”
老吳倒是一臉輕鬆的說道:“少爺不必擔心,別忘了你現在掛的可是督檢史的名,正四品!比他整整大了三級,他敢查你的底?到時候在飯桌上,你問他什麼他必須要回答,他問你什麼你想答就答,不想答就不用理他,他不敢多問。”
邵曦心裡還是一直在犯嘀咕,這假冒政府公務員可不是小事兒。
二人上了轎子,起轎後隊伍又一路敲敲打打吆喝著向縣衙方向行去。
縣衙門前,縣丞、主簿、縣尉等人早已恭候多時,見二人下了轎子,便紛紛上前行禮。一路來到縣衙後堂花廳,只見酒菜早已備好,幾個丫鬟奴僕垂手立在一邊,隨時聽候使喚。
眾人落座後,趙田榮連忙起身,拿起酒壺親自給邵曦和老吳二人將酒杯斟滿。
待幾個丫鬟將其他人的酒杯也都斟滿後,趙田榮再次起身,端起酒杯。滿臉堆笑的對邵曦二人說道:“小縣貧瘠,財資匱乏,只能備下這薄酒素菜,還望兩位大人莫要見怪。二位大人如今能來到我萬縣,是我等的榮幸,也是萬縣百姓的榮幸。下官藉此水酒敬兩位大人,為兩位大人洗塵。”
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