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滿朝文武、皇親貴戚全部出迎，皇帝親自迎出京師二十里，攜威國公同乘御輦回京，這樣的殊榮，人家當得起。歡迎儀式無比隆重，大雪漫天，京師九門洞開，滿城百姓相迎，楊凌風風光光回到京城，直趨金殿，特旨君前免跪、龍庭賜座。

楊凌坐到椅上，向焦芳瞧了一眼，焦芳微不可察地點了點頭，楊凌暗暗放下心來。

要開拓極北邊疆，非王爵之身、享專斷之權、領獨立之軍不能成事，然而擁兵在外，實是君王之忌，所以楊凌想一步步來，第一步就是倚功討封王爵，第二步才是說服皇帝。

大明的異姓王只有兩種結局，一個是在京裡做無兵無權的逍遙王，比如徐達；一個是分封到皇朝眼中可有可無價值不大的八荒極遠之地守邊，比如沐英。

問題是依照皇帝對他的感情和倚重，斷不會讓他去邊塞。別人代為討封的話，形同鼓動皇帝放逐他。要知道皇朝的人大多除了中國不知番外之事，在他們眼中，除了透過蘇武牧羊的故事知道了北海（貝加爾湖）這個名字，對那裡的印象只有：極寒、窮荒、杳無人跡、不毛之地。

總之，那是野人和罪人才該待的地方，漫說封個王爺，封個皇帝也不去，去了喝西北風麼？那種皇帝怕還不如霸州勝芳鎮上統治一百多人的「大順國皇帝」趙萬興呢。然而自己主動討封呢？

正因為人人認為那是個苦差事，誰會相信他放著子子孫孫在京享福的安樂王爺不做，偏要去做野人王？此人定是懷有異心，意圖勾結蠻人造反了。只怕就連皇帝也不免會有這種念頭，這才是無法得到皇帝和滿朝文武理解和信任的難處。

楊凌回京之前，早已密囑焦芳動用可以的力量開始了行動，先讓一個小小的六品言官上書列舉楊凌開疆拓土、前所未有之功勳，請封王爵，試探滿朝文武反應。待見反對聲浪不大，這才出動職銜較高的官員逐級上本。

百官反對聲浪低，是因為楊凌立的功，實在是開國之後有功之臣從不曾立過的功績，而且他原來的功勞就夠大了，想再進一步，除了封王也實在沒有別的辦法了。

當然，最最重要的是，那位心裡根本藏不住事的皇帝一點城府都沒有，百官還沒表態，他自己先跳出來搖旗吶喊，鼓掌叫好了。現在的朝廷……你說還有哪個吃飽撐的管這閒事兒？

這事楊凌回京前就已經知道了，探詢焦芳，只是擔心又有什麼臨時變化。果然，皇帝褒獎一番後，禮部尚書王華咳嗽一聲，上前一步自袖中取出一道呈表，高聲朗誦起來。

進表列數皇上之德、楊凌之功，最後便是例舉史上有此功勳者封王故事，請求循功晉威國公為王。這些都是官面文章，滿朝文武早就明瞭的，於是百官轟然拜倒，齊聲請封。

按大明舊例，皇帝子封親王，親王子封郡王；異姓封王者只有兩個功績才有此可能，一是開疆拓土，二是挽難救國，功勳至高者。儘管如此，朱元璋所封的六個異姓王中山王徐達，開平王常遇春、岐陽王李文忠、寧河王鄧愈、東甌王湯和、黔寧王沐英生前爵位仍是國公，死後才追封為王爺。

不過這不是問題，因為能不能封王，是由皇帝決定的。封王之所以困難，不是臣子們不願意，而是皇帝不想封。否則的話，大明開國之初，百官巴不得多封幾個異姓王爺，就算自己封不了王，起碼擋在前頭的人上升了一位，自己的爵位也能跟著長一級，有哪個蠢蛋會出面阻撓？

到了這一代，國公已經不止開國時的那幾位了，不說多如牛毛，起碼也是不怎麼值錢了，楊凌現在的功績，活著封王也是應該的。於是，皇帝接受呈表，宣楊凌接旨，威國公晉爵為武威王。

歷史上，大明到了末代，才封過秦親王孫可望、晉親王李定國、蜀親王劉文秀、慶陽郡王馮雙禮、鞏昌郡王白文選、漢陽郡王