第23部分 (第3/5頁)
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懸垂下來的奇形怪狀的鐘乳石上。
空氣很潮溼，但沒想到還很清新，好像一直在迴圈通風。鐘乳石上一直有水珠往下滴，間隔的時間有時長，有時短。腳下的路坑坑窪窪，而且很滑，喬治不得不用手電筒照著路，以免被散佈在通道上新長出的石筍絆倒。
“很奇妙，是不是？”巴里扭過頭說，帽子上的燈光猛地讓喬治什麼也看不見。
“是很奇妙。”
“讓它自然地再過150年，這個山洞就可以供人參觀了。我給你說，如果今天我們在這兒一無所獲，週末我們就會再來，進行一次嚴格意義上的勘測。你知道嗎？為什麼斯卡萊斯頓河水像是從地下冒出來的？這說明附近肯定有個地下洞穴系統，而這個礦道很有可能就是通向那裡的。”巴里非常興奮，上氣不接下氣地說著，這讓喬治很不舒服。他並沒有幽閉恐懼症，但他不理解對方為什麼想在這種到處都是岩石的危險地方待上幾個小時，而且願望還這麼強烈。他喜歡沐浴在陽光下，呼吸著新鮮空氣。這種半似人間，半似地獄的地方對他沒有吸引力。
喬治還沒來得及回答，從前面傳來一聲叫喊，聲音嚴重失真，一點兒也聽不清楚。他正準備去看一看，巴里伸出胳膊擋住了他。“等等。”巴里命令道，“我去看看怎麼回事。馬上就回來。”
喬治焦急地站在那裡，一直在想剛才的聲音是什麼意思。他不知道要等多長時間。幾分鐘之後，巴里出現了。“怎麼回事？”喬治問道。
“沒有屍體，”巴里說得很快，“但有些衣服。你快過來看看。”
探險員們緊緊靠在牆壁上，給喬治讓開路。走了幾碼遠，發現通道變得寬闊，很明顯那裡是四個通道的匯合處。其他的出口都被石塊封住了，只留下一個小洞，大約有十英尺寬七英尺高。礦燈的光線勉強能讓人看到對面的東西好像是一些衣服。
“誰有亮一點兒的燈？”喬治問道。
有人給他遞了一盞很重的燈。他將燈開啟，讓強烈的光線照在那些衣服上。一些黑乎乎的東西捆在一起，靠在岩石上。他漸漸地辨認出，一開始他認為是兩塊兒黑布條的東西原來是被撕破的緊身褲。旁邊的一些黑布，他認出是撕開的襯褲。一陣痛苦和憤慨讓他的心猛地一顫。
他強迫自己深深地吸了口氣。“我們都離開這裡。最後面的人掉頭先走，其他人跟上，我殿後。”有那麼一陣兒，誰也沒有動，“沒聽見嗎？馬上離開。”隨著喬治的一聲大喊，他那比小提琴最高音弦繃得還緊的神經略微鬆弛了一點兒。
他站在那兒瞪著他們。終於，他們轉過身，往回走去。他們走得很穩，不慌不忙，這對於喬治在整個破案過程中所遇到的磕磕絆絆似乎是一種嘲弄。出來之後，他有一種在裡面待了好幾個小時的感覺，但一看手錶，還不到十五分鐘。有兩個穿著制服的警察從樹林那邊的小道上過來，以防訊息靈通的記者，同時確保現場不會遭到破壞。
喬治清清嗓子，說道，“巴里，我希望你的同事特雷弗留下來，幫我拍些照片。其餘的人，希望能留在這裡，等我們把這裡的一切都安排好之後再離開。如果你們現在返回村子，訊息就會傳出去，說我們在這裡發現了些什麼。那樣的話，人們可能會蜂擁而至。”
探險員們小聲議論了一陣兒，答應留下來。巴里從掛在他脖子上的一個防水袋裡摸出一盒煙。“你也來一支吧。”他說。
“謝謝。”喬治轉身對那兩名警察說，“你們去一個人，通知克拉夫隊長，我們在這兒發現了一些衣服碎片，這兒可能就是犯罪現場。現在需要派一整隊人過來，把現場保護起來。看在上帝的份上，你們一定要小心行事。如果有人問起，就說我們確實沒有找到屍體。再不能讓報紙像星期五那樣胡亂報道。”
其中一個
