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第4章 我們扯平
光線透過柵格進入室內,莫爾斯從又一次平和美好的睡眠中醒來。
喉嚨口有些不適,他摸了一把,乾硬的血塊碎成屑,紛紛掉落在黑衣上。
果然,昨夜被佩圖拉博襲擊了一次。
他清清嗓子,悠哉地漫步到室外。中午氣溫炎熱,陽光從空地的正上方投射;崖下氣流平穩,少風的樹林一片安靜。拜莫爾斯靈能所賜,他的住處周圍連食草動物都稀少異常。
男孩正背對著他,石料在他手下斷裂,發出清脆的響動。
莫爾斯消去腳步聲,安靜地走到佩圖拉博背後。
他首先看見男孩手上的傷口。
從手指到腕部,被錯誤使用的石刻工具在他面板表面留下許多破損。每當他舉起石錘狠狠砸向尖嘴鑿,血滴就會自他崩裂的傷痕中滲出,有如一串鮮紅珠鏈。
佩圖拉博發洩般地拒絕抹去血痕,讓這些凡人受傷的記錄,留在他本應比雕刻好的石像更加光滑的面板上。
他手下的作品亦是不盡如人意,形狀模糊,比例錯位,犯下太多新手特有的愚蠢錯誤。
他在院子裡升起一堆火,煙霧升上懸崖,與山崖下的雲霧一起飄進上空的晴朗黑暗。
莫爾斯路過他身邊,放下手提的原料。
沒有停頓,佩圖拉博立即傾身撿回工具。
風和光線彷彿也從他身周繞行而過,佩圖拉博用一個奧林匹亞計時的夜晚,在他心靈中構造出虛幻的碉堡和塹壕。
他將衣袖從佩圖拉博手裡抽走:“我知道了。”
他模仿著小孩的口吻,嘴角古怪地勾起。他幾乎被自己逗笑了。
莫爾斯對此置若罔聞。
不久之後,金屬支架上串起被切為不規則小塊的肉。油脂落進火堆,嘶嘶的動靜令莫爾斯懷念美麗的蛇麟與鑲嵌鱗片的衣袍。
“也許它沒有死,它只是倒下,流血,消失。”
“還有呢?”
莫爾斯聳了聳肩,鹽罐飛進掌心,被利落地以五指扣住。
“為什麼工匠要學習打獵?”
“我要吃。”佩圖拉博重複。第二遍請求比第一遍來得容易得多,也自信得多。
“我不該……試著殺死你。”
他翻動鐵籤,抽空看了看佩圖拉博的狀態。
這頭生物的年紀很好,油脂豐富,皮質光滑柔韌。莫爾斯滿意地隨手撿起一塊石頭,削成片,扯過它的腿部,拆解原料。
理所當然地,他不再有氣力對石頭進行有效的雕刻。佩圖拉博只是抓著工具,像失去能源的機械一樣,大有反覆將一件事情做到宇宙終結的死亡時刻之氣概。
尖嘴鑿再次從男孩疲倦的手指中滑走,噹啷墜落,如同狡詐飛魚叼走餌料,賞給男孩一點幻想般的甜頭。
視線穿過樹與青苔的矩形狹縫,雲層的空中游巡致使林間光影錯雜變化。兩棵鄰近樹幹中間,小片稍亮的靈巧褐黃影子一晃而過。
他的日常生活沒有多少趣味,莫爾斯承認。他只是折斷一些木材,削去嫩芽和韌皮,晾乾用作柴薪或者雕刻的原料。
莫爾斯平靜地取下半焦的烤肉串,輕輕一拋。食物落進烈火。
說到這裡,莫爾斯將手放在佩圖拉博頭頂,順著後腦向下,最後興味盎然地拍了拍他的背脊,抬高語氣。
“讓我們先算一算我們各自做了什麼。”他輕快地說,語調之輕鬆,就像兩人之間從來融洽和諧。
刀鋒切割石塊的表面,一道淺淺的刻痕中生出微量粉塵,這些頑石的碎屑並不比男孩臉色更蒼白。
他緊盯著眼前的材料,尖嘴鑿、錘子、刻刀、曲尺、銼刀……以及一塊不成型的失敗作