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楊承應的府邸，偏僻幽靜的池塘旁的亭子裡，楊承應正和茅元儀一起設宴，歡迎孫元化的到來。
孫元化，字初陽，是西洋火炮專家。師從大名鼎鼎的徐光啟，學習西洋火器。
別看他一身儒生打扮，其實脖子上還掛著個十字架，只是藏在裡衣不容易被發現。
這位不擅長軍事，卻對火器有獨到見解，與茅元儀一樣。
“初陽兄，我代表金州十幾萬百姓歡迎你的到來。”
楊承應高舉酒杯，“願先生不吝賜教，助我抵禦奴兵。”
有了茅元儀和孫元化，楊承應自信可以正式開發燧發槍，取代射擊頻率不高的鳥銃。
“將軍，我一路上所見所聞，都令我大開眼界。”
孫元化也不推辭，“我一定助將軍擊退奴兵。”
聽了這話，茅元儀笑出了聲。
孫元化略感詫異。
楊承應神色尷尬的說道：“且飲下這杯酒，容我慢慢道來。”
三人舉杯，各自將杯中酒一飲而盡。
放下酒杯後，楊承應便把事情的前因後果告訴了孫元化。
孫元化先是一驚，接著啞然失笑。
“將軍這樣做，也是逼不得已，還請初陽兄別誤會。”
茅元儀怕孫元化誤認為楊承應不忠於朝廷，忙開口圓場。
孫元化笑道：“止生弟，你不用多想。將軍心思敏捷，要是我就想不到。”
接著，他嘆了口氣。
這一聲嘆氣，除了因為忠心報國的人得不到應有的賞賜，還因為自己的老師，也在朝中受到排擠而不得不稱病還鄉。
楊承應和茅元儀對視一眼。
茅元儀道：“初陽兄，等你休息幾日，我帶你去看我們新建造出來的饅頭窯，用來鍊鐵，打造鳥銃。”
孫元化一怔，沒想到金州已經可以自己打造火器。
“何必等過幾日，我現在就想去看一眼。”他激動地道。
“那就等用完午飯，咱們一起去看止生兄的傑作。”
楊承應怕不得孫元化趕緊上班，當即拍板。
“好！”
孫元化點頭微笑。
西洋火器在朝廷一直受到排擠，幾十門紅夷大炮還躺在京營的庫房裡，沒人動它。
本來明朝自建立開始，就很重視火器，還建立了著名的神機營。
和每一個即將覆亡的朝廷一樣，明朝也陷入了利益惡性爭奪。
而火器偏偏是需要投入大量的人力物力，並且對於質量有著比較高要求的。
這就導致火器的質量要麼有問題，要麼遲遲生產不出產品。
沒想到金州居然全心全力在發展火器，這讓一直對西洋火器頗有研究的孫元化，有了一展身手的機會。
他自然非常高興。
與楊承應這裡的熱鬧相比，方震孺那裡就顯得有些冷清。
畢竟，誰沒事兒老往病號那裡跑。
但是方震孺真的還病著嗎？
當然不是。
其實他已經好了，是在裝病。
躺在榻上，身上蓋著一床薄被，手裡拿著一本書，悠閒地看著。
“老爺。”
方震孺府上的老管家走了進來：“楊將軍府上來了貴客，楊將軍正在設宴款待呢。”
盯梢楊府的事情，方震孺只能交給自己的心腹。
“哦？來了誰啊？”
方震孺隨口問道。
“據說是嘉定來的，姓孫，叫……叫孫元化。”
老管家邊回憶邊答道。
畢竟年齡大了，記憶這方面不太行。
“是他！”
