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「先生們,請看一看我們西邊的那個鄰國,如今這個世界上最為成功的那個國家吧。再想一下,特權到底是什麼?」塔列朗說。
「我不明白您的意思。」西耶士說。他沒能跟上塔列朗的思路,這讓他越發的不喜歡塔列朗了。
「特權,歸根到底,就是獲得好生活的優先權。」塔列朗說,「傳統的貴族,靠著出身,享有這種優先權。但到了近代,這種出身優先,已經在很大程度上行不通了。即使沒有革命,出身的優先也必然,甚至是已經轉換成財產的優先了。」
看到西耶士似乎有點不太服氣,塔列朗又笑了笑道:「就以我本人為例。我出生在一個小貴族家庭。我出世的時候,沒趕上好時光,家族早就沒落了。往日的財富,早就落到了那些猶太人的手裡,除了一個詞綴(指的是名字中表示其貴族身份的『德』字),什麼都沒有了。我們家的生活並不比一個第三等級的體麵人好,甚至於還遠遠不如他們。因為他們更有錢。錢就是特權。」
說到這裡,塔列朗稍微停了一下,好讓大家消化他的話。這樣過了一會兒,他便繼續道:「我們來看看英國人吧,英國有貴族嗎?有的,英國有不是貴族的體麵人嗎?一樣有。那麼英國有一無所有的暴徒嗎?當然也有,哪個國家會沒有那些一無所有,因而也亦無所懼的窮人呢?那為什麼,在英國,就可以有不流血的『光榮革命』呢?」
「為什麼?」西耶士問道。
塔列朗笑道:「因為英國人明白,金錢就是權力,權力就是金錢。這兩樣東西之間是可以相互轉化的。一個人既可以是貴族、同時是教士、也同時是財主。這當中不存在不可跨越的鴻溝。」
「就像主教大人您這樣子?」西耶士帶著諷刺的微笑問道。
「是的。」塔列朗不以為忤地笑了笑道,「只有貧窮,才和特權有著深深的鴻溝。貴族應該意識到這一點,應該向那些體麵人敞開權力的大門。而那些體麵人也應該和貴族們結合在一起,讓體麵人分享權力,讓貴族分享財富。最後大家都得到了想得到的,這就是英國強大而穩定的原因。
一直以來,我都在試圖說服國王和其他的貴族,希望他們能效法英國人,讓所有的體麵人能達成一個同盟。
但是在法國,蠢材實在是太多了。貴族中有阿圖瓦伯爵這樣的還活在中世紀的殭屍,他還以為可以按照中世紀的做法來統治法國,一點利益都不願意讓給那些有錢的體麵人,卻不知道,錢就是力量。那些有錢的,更準確的說,是有力量的體麵人,怎麼可能任由他擺布?
還有奧爾良公爵這樣的自作聰明的蠢貨,他不自量力地就隨意地開啟了封印著魔鬼的瓶子,卻不考慮將來怎麼收場!難道我們真的要和那些無套褲漢分享權利和財富?法國的財富雖多,也沒法均分給這些群氓。但如今,奧爾良公爵卻把他們放出來了,讓他們看到了自己的力量。他們一旦意識到了自己的力量,就不會不用它來為自己謀求利益。但他們要的,我們給不了,因為他們是要過和我們一樣的日子!這絕不可能!
無論是貴族,或者是有錢人,他們天然的就應該達成一個神聖的聯盟。然而因為固執、愚蠢以及該死的傲慢和野心,他們卻都走上了邪路。一個頑固地不肯前進,哪怕前進本應該能給他們帶來更好的生活;一個則不計後果的放出了魔鬼。
如今法蘭西因為這些蠢貨的緣故,已經陷入到了巨大的危險中。我認為,如今國王已經不能再挽救法蘭西了,能夠挽救法蘭西的就只有在座的諸位了。這就是我現在出現在你們面前的原因。」
西耶士瞪大了眼睛盯著塔列朗看了半天,然後他了口氣道:「主教大人,您是法國的馬基雅維利,是一個毫無信仰的人。」
「不,西耶士先生。」塔列朗一臉認真地說