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玩弄小聰明的人往往落得更悲慘的下場，我父親就是一個證明。到了下半夜，山溝裡只剩下一個自作自受的中國人和一個鐵面無私的美國佬。中國人吭哧吭哧地挖土，美國佬無動於衷地吸菸。
晨光初露，當我的歪歪倒倒的父親掙扎著將最後一鏟土丟擲土坑的時候，威廉平靜地從吉普車上走下來，扔給他一袋快餐。
&ldo;看來你的確比別人能幹些，serant（軍士）。&rdo;
&ldo;如果我不幹這個倒黴的差事，也許會更能幹些。&rdo;我父親一面狼吞虎嚥，一面委屈地嘟囔。
&ldo;別說蠢話！我可不想讓你們將來在戰場上送命。&rdo;教官滿意地笑笑，點燃一支煙。
&ldo;長官，能給支煙嗎？&rdo;我父親大著膽子說。
教官扔給他一支。&ldo;莫爾德斯&rdo;牌的。
&ldo;還想開車嗎？&rdo;
&ldo;報告，不想了。&rdo;
&ldo;不行，下山由你來開。&rdo;
於是一路無語。到了營房，教官拍拍他的肩頭，讓他下車。
&ldo;明天你將被關一天禁閉，serant。&rdo;教官警告說，&ldo;你會有機會開車的，將來你們國家還會自己製造汽車。但是你必須先成為一個好兵。&rdo;教官說完，把車開走了。
我父親走出幾步，才覺得肩頭上硬梆梆的有塊東西。原來教官在他的軟肩章裡塞了一盒香菸，&ldo;莫爾德斯&rdo;牌的。
從此他與教官成為好友。後來他們把這種友誼一直保持到上戰場。
十週之後，我父親以優良成績透過畢業考試，回到炮團成為一名陸軍上士。但是他一直沒有機會試一試野炊和送快餐的技術，因為他很快成為一名駕駛和修理汽車的專家。這段經歷對他產生的直接影響是：他在戰爭結束後選擇了金陵大學機械製造系，後來又轉到華羅庚名下，成為一名出色的數學工程師。
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從地圖上看，英國人選擇把蘭姆伽劃給史迪威是頗費了一番心機的。蘭姆伽位於印度北部的比哈爾邦，恆河流域以北，與西藏和尼泊爾毗鄰，滿目荒涼，人煙稀少。高高的喜馬拉雅山脈和滾滾恆河恰好把這片不毛之地夾持其間。以前在這裡設戰俘營能夠有效地防止戰俘逃跑，現在將十萬中國大軍隔離在此，也能防止他們覬覦印度內地，起到良好的天然絕緣作用。
因此蘭姆伽就變成大兵的世界，除了兵還是兵，沒有別的色彩。
駐印軍在印度的薪餉由美國人支付，上等兵每月津貼十二個盧比，約合三美元；而一名美國上等兵每月薪餉則高達一百一十美元，約為中國人的三十七倍。在當時，一名印度工人的月薪通常不超過四盧比，一盧比可以買到一百五十支香菸或者三十磅大米。對於習慣節約和精打細算的中國士兵來說，三美元月薪已經是一筆相當可觀的財富，不僅與國內不可同日而語，即使在印度也可算得高薪階層。因此那時中國士兵在印度人面前都揚眉吐氣，頗有高人一等的優越感。
每逢星期日或休假，學生兵就到處找同學或老鄉，湊在一起聊天，打撲克，能弄到汽車就開出去兜風。興致高的時候還下館子，或者弄架手風琴來唱歌。只是沒有女同學，個個感到寂寞，無論做什麼事都興致不高。有時也單獨呆在帳篷裡咀嚼孤獨，寫一些傷感的書信或者詩歌，讀讀《少年維特之煩惱》來填塞空虛。如果碰上有電影，那就是一天的盛事。軍營裡放電影，銀幕豎在山坡上，正面反面都坐滿人，並不影響效果。那時候同美國人在一起，空氣比較民主，娛樂不分國籍軍階，大家擠在一起共同分享藝術的魅力。學生兵都是電影迷，
