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由佃農馬克卡蒂經營的凱爾文農場就是這種狀況。
在愛爾蘭，當然有好主人；可是，佃農只能經常跟那些經紀人打交道，而那幾乎全是殘酷無情的人。還應當指出，貴族在英格蘭和蘇格蘭還比較開通，在愛爾蘭就有點暴虐了，非但不放手，反而勒緊韁繩。恐怕要出一場人禍。播種仇恨就要收穫暴動。
馬丁&iddot;馬克卡蒂五十二歲，正年富力強，是莊園裡最出色的一個佃戶。他勤勞、聰明，在農活方面是行家裡手，又有嚴加管教的孩子相助，儘管愛爾蘭農民的預算要承受租金的重負，家裡還是積攢了一點兒錢。
他妻子叫馬丁娜，正如他叫馬丁一樣、這位吃苦耐勞的女人是操持家務的一把好手，到了五十歲，還像年僅二十歲那樣幹活。冬季農活停止，家務也沒什麼事兒了，那麼紡紗杆上的卷麻就梳理好，紡錘纏上薴麻，只聽她的紡車在爐灶前嗡嗡聲。
馬克卡蒂一家人在新鮮空氣中生活，在田間幹慣了累活，身體都十分健壯，絕不會在醫藥和醫生上面毀掉家產。他們都是愛爾蘭農民的強壯種類，無論到美麗西部牧場，還是到澳大利亞和紐西蘭的土地，都能很容易地適應。不過，但願這些忠厚的人永遠不要迫於生計而漂洋過海。但願老天保佑，這個島國不會把他們拋向遠方，像它許多孩子那樣。
家中受愛戴和尊敬的最長輩，就是馬丁的母親，一位七十五歲的老太太，她丈夫生前就經營這個農場。大家都叫她奶奶，她唯一的營生，就是由兒媳陪同紡線，儘量減少她給兒孫們增添負擔。
男孩老大名叫馬道克，二十七歲，比他父親有文化，熱衷於那些一直使愛爾蘭激憤的問題，讓人時時擔心他別陷入麻煩事中。他和他的同道一心要爭取&ldo;ho rule&rdo;，即爭取自治，殊不知自治權主要牽涉政治改革，而不是社會改革。然而，愛爾蘭還受封建制度的殘酷壓榨，首先需要的是社會改革。
馬道克是個健壯的小夥子，但性情內向，不善言談，最近娶了附近一家佃農的女兒。他妻子很出色，受到馬克卡蒂全家人的喜愛，相貌美麗端莊，矜持而穩重，一副高貴而嫻雅的神態。這種神態，在愛爾蘭下層女子身上往往能見到。她那對藍色大眼睛使整張面孔顯得很生動，她那金髮在帽帶下鬈起來。凱蒂很愛她丈夫，馬道克平時沒有笑臉，但對她感情很深，在注視她的時候，就不由自主地微笑了。因此，每當民族主義者的代表到這地方沿路宣傳，宣稱地主和佃農之間絕不可能和解，凱蒂就利用自己的影響，讓丈夫溫和剋制一點。
毫無疑問，馬克卡蒂全家人都是虔誠的天主教徒，他們把新派教徒視為敵人也不足為奇。
馬道克總好去參加集會，凱蒂見他動身去特拉利或別的鄰村鄰鎮，就感到心提在半空。在那些集會上，馬道克講話，很有愛爾蘭人那種自然的說服力；等他一回來，凱蒂見他臉上還有激動的神情，聽見他跺著腳咕噥要號召進行土地革命，她見馬丁娜使了個眼色，便盡力勸丈夫冷靜下來。
&ldo;我的好馬道克，&rdo;凱蒂對他說，&ldo;要有耐心……該放棄就放棄……&rdo;
&ldo;耐心，&rdo;他回答，&ldo;可是，一年一年過去，卻毫無結果！放棄，可是瞧一瞧，像祖母這樣有勇氣的人，幹了一輩子活兒，仍然這麼窮困。我可憐的凱蒂，若是一味忍耐和放棄，最終就什麼都接受了，喪失了自己權利的意識，屈服於枷鎖，我絕不會這麼幹……絕不會！&rdo;他驕傲地仰起頭來重複道。
馬丁&iddot;馬克卡蒂還有兩個兒子，一個名叫帕特或派屈克；二十五歲，另一個名叫西姆或西梅翁
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