第1章 生逢亂世 (第1/2頁)

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公元一九四七年的一月，農曆還是一九四六狗年臘月。

這年冬天，進入二九雪凝就來了，一天比一天寒冷。

進入三九，“三九四九凍死豬狗”應驗了。坐落在山坡腳下的艾家寨，40多戶人家，除兩幢瓦房外，其餘是茅草房；村寨前是一片梯田，村寨背後是滿山的樹林。現在除田野邊緣的那條河水蜿蜒緩緩流淌外，山上山下房屋田野連成一片，白晃晃，亮光光的後。屋簷草結下的冰柱，這裡人稱叫“凝勾兒”。一個名叫艾四的青年人滿村寨跑了一圈，說“哎，今年凝子太大了！往年艾大爺家平房結的凝勾兒不過幾寸長，今年長的有兩尺多。艾三爺家的茅草房，房簷下有一隻木桶，桶梁正對著房簷草，凝勾兒從房簷草結下來接著桶梁，就像房簷提著桶，甚是好看。”小夥子們不怕冷，紛紛跑去看這個奇觀。

俗話說：冬天到，豬羊叫。臘月初九做甜酒，臘月二十碓磨吼。這已經是臘月二十六，離過年才有幾天了，村寨裡無論是大戶人家，還是小戶貧民都在根據自家的條件，做過年年貨準備。

有戶人家都忙得不一樣。

這家人房屋和其他人家一樣，房子是四列三間，中間一間堂屋是共用，單列一間是他家的：隔成兩間，外面一間寬些，是老人和小孩的臥室，兼廚房、餐廳、客房多用，稱“火邊”，裡面一間要小些，是年輕夫婦住的，在七、八平方左右，叫“房圈”。

清晨，這家男主人似乎不在家，女主人還在房圈裡睡覺。在火邊床上睡覺的老大，男孩11歲多，老二是女孩8歲多，老三也是男孩不滿3歲。他們說冷得很先後起床了。老大像往常一樣挑水去了。水井離家有半里路，要拐兩道彎，去時下坡，回來上坡。水井不大，能裝三、四擔水，去晚就沒有水了。所以這家人的老大，知道挑水是自己的職責，每天是這個水井最早光顧的人。今天已挑兩擔了，又去挑第三擔。

在火邊，老二和老三爭吵起來了，老三一隻手拿著一個雞蛋。“不準拿、不準拿，雞蛋是媽媽湊來添么么時吃的！”。老二大聲呵斥並追著老三跑，想奪回雞蛋。“我要吃，，我要吃！”，老三到處躲避。“啪”“啪”，雞蛋摔在了地上。“啪，啪”姐姐打了弟弟，弟弟哇一聲大哭起來了。

“板哪樣，板哪樣，一清早就不得個安靜”。“么么要吃他吃他的哦！”女主人從房圈裡說起話出來。

女主人是個孕婦，看樣子快臨產了。她那雙腳。穿著鞋長不足三寸，就像裹著布的兩個拳頭，眼睛不容易看到腳尖，手扒著門枋。雙腳交替慢慢跨過門檻。一跩一跩地渡到火邊床沿坐下。

“去拿三個雞蛋來煮起！”女主人命令老二。

“拿了三個只剩五個了，不行，不行”。姑娘頂了嘴。

“你不拿，我去拿，你們三人一人一個，吃了我有話要說”，女主人拖著沉重的身子顫抖著站起來。

“我去拿，你別動”，姑娘把3個雞蛋拿來，往砂鍋里加水放雞蛋，放在火爐上煮，熟練得像個小大人。

“媽！鬼路太溜，我跩倒了，桶也打爛了”。老大提著兩隻木桶垂頭喪氣進了門。

“拽（普通話“摔”，下同）到你那裡沒有”？女主人心疼地問。

“沒有拽到哪點，就是把木桶拽爛了。一隻木桶底撞漏了，一隻是桶提把拽脫了，罅了大縫。要請人修理”。

“沒有拽到哪裡就好！衣服褲子都打溼了，快到火邊來烤乾”。女主人溫和地說。

雞蛋煮熟了。女主人——三兄妹的母親，叫他們三人一人吃一個。老大——即大哥，老二即姐姐，把分給他們的雞蛋往母親手裡推，都說“我們不吃，您吃，您吃。”只有老三即弟弟，幾下就把他的這個雞蛋敲碎，邊剝皮邊吃，三下五除二，兩口吃了。還沒全