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回玉山別院之後，鄧源便不再外出，老老實實呆在房中讀書。
早上起來在院中晨練兩刻鐘，用完早飯便切上一壺茶朗讀四書五經，午飯後小睡片刻，起來便嘗試著作時文。日子過得平淡而充實。
天氣一點點暖和起來，夾衣已經有些穿不住了。
在鄧源閉門讀書的日子，蘇州府的秀才歲考波瀾不驚地舉行完了。轄內各縣崑山、常熟、太倉等地秀才們齊聚府城考了一日，提學官收了七八千兩銀子，尋幾個貧寒子弟打了板子，好在沒有降級和黜革的，算是皆大歡喜。
只是這些事情，暫時與鄧源無關。
這一日鄧源照例在臨窗朗讀，周升來了。
見了鄧源，周升先說了一句“胖了些”，又說“臉色也好看多了”。鄧源知道這位晟記商幫二掌櫃日理萬機，不會專門跑來看自己胖沒胖。寒暄之後便試探著問：“周叔叔，是不是我父親有什麼交代？”
周升笑道：“你這孩子，心思如你父親一般，玲瓏剔透。”
“要我做什麼？”鄧源心裡打起鼓。若是便宜老爹要考校自己的學問，那就只能裝病了。
周升嚴肅起來：“搬家。”
“搬家？為何？”鄧源脫口而出。本以為要面臨親情加課業的雙重考驗，沒想到竟是要搬家。在此住了將近一月，鄧源已經逐漸適應下來了，忽然又要搬走，難免不捨。
“你父親要把這所宅子賣掉，已經給你在崑山城裡安排了住處，咱們今日就搬過去。”
“這麼突然？”
“你父親做事···性子急。”
鄧源眼珠子轉了轉：“是不是我後媽知道了？”
周升詫異地看著鄧源。他的詫異來自兩方面，一是鄧源準確地猜到了搬家的真正原因，二是鄧源如此坦然地稱呼段氏為“後媽”。他見過鄧母的剛烈決絕，本以為養出來的兒子至少也是苦大仇深，哪知這小子居然坦然到帶出三分調侃的意味。“太太是聽到了一些風聲，不過沒人告訴她詳情。鄧大哥怕影響你讀書，還是換個地方穩妥些。”
鄧源又想了想：“前些日子我在魁星樓與人對句，是不是傳到府城了？”
周升頓了頓：“你學問不錯，你父親聽說後，也是很欣慰。”
鄧源有些歉然：“事後我便有些懊惱，不該出那個風頭。”
歲考那幾日，府城冠蓋雲集，自然將魁星樓兩位才子對對子的佳話好生傳了一下，那幾幅對聯也因而流傳開來。寒門出身的秀才格外願意為鄧源錦上添花，因為他當場幹掉了前朝首輔的孫子，為大夥兒出了一口惡氣。
“年輕人，就要有些當仁不讓的銳氣。”周升聽到的是魁星樓文會的完整版本，因為有位現場有位秀才的父親便是晟記商幫的生意夥伴，隱隱猜到那位姓鄧的晉省士子也許和晟記大鄧大掌櫃有些瓜葛。鄧鼎城自然也聽說了，思量再三，便決定給鄧源搬家。
“陳伯跟你進城，依舊照顧你的起居。”周升向陳伯笑笑：“那位廚娘，若是沒有家累，也一起到城裡住吧。”
陳伯答應一聲：“我去和林家的說。”轉身去了廚房。
鄧源道：“腦外去收拾一下。”
周升說：“我幫你。”
鄧源忙道：“不用，周叔叔您在院中稍坐，看看風景，我很快就好。”
周升笑笑，也不堅持，道院中石凳上坐下。
鄧源來到書房，先把門閂了，踩著凳子夠上房梁，將壓箱底的三件寶貝取下來，小心地吹了吹灰塵，貼身藏好。此時穿的衣服已經很薄，藏了東西之後歷史顯得臃腫起來。但此時顧不得許多了。又收拾了一些常看的書裝了箱，費力地搬到院中。
這一刻，鄧源好容易積累起來的一些主人翁意識
