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拳打腳踢，那模樣彷彿是走進來休息一下，欣賞風景。現在，渾身抽搐、情緒崩潰的人，是霍斯頓。他在鐵欄杆外走來走去，喃喃自語，一直問為什麼為什麼，可是卻沒有人回答。這時候，馬奈斯副保安官和首長忙著代替他處理一些手續。面對霍斯頓和他太太，他們小心翼翼，像在對待病人。在過去的這半個鐘頭裡，霍斯頓心神散亂，陷入無邊的恐懼，但儘管如此，他的腦子依然有一小部分殘留著保安官特有的敏銳，察覺得到地堡裡逐漸升高的緊張氣氛。此刻，隔著鋼筋水泥的牆壁，他隱約感覺得到大家的震驚，聽得到竊竊私語。地堡裡，鬱積太久的壓力已經快爆發了，那竊竊私語猶如蒸汽一樣不斷流洩噴發。
&ldo;親愛的，求求你跟我說話。&rdo;他不斷苦苦哀求。他不再走來走去，兩手死命抓著欄杆。艾莉森依然背對著他，眼睛盯著牆上的景象，那土黃的沙丘、灰灰的天空、濃密沉黯的雲層。她偶爾會抬起手，把臉上的頭髮撥到後面，但除此之外她幾乎是一動也不動，悶不吭聲。剛剛她還在瘋狂掙扎，三個大男人費盡力氣好不容易才把她拖進來，但羈押室門才剛關上沒多久，她立刻就像變了一個人。霍斯頓終於忍不住了，拿出鑰匙插進鑰匙孔，那一剎那，她才終於開口說了兩個字：&ldo;不要！&rdo;霍斯頓就沒有再繼續開門了。
不管他怎麼哀求，她就是不理他，而就在這時候，全地堡各相關部門的人已經開始動員，為清潔鏡頭進行準備。技師已經量好尺寸，做好了防護衣，他們一大群人正從大廳那邊過來，要把防護衣送到氣閘室。清潔鏡頭用的工具也已經送到氣閘室。另外，附近傳來&ldo;嘶嘶&rdo;聲，顯然有人正戴著防毒面具，把氬氣填充到衝壓槽裡，羈押室裡可以聽得到那一陣陣的&ldo;隆隆&rdo;聲。而就在這時候，霍斯頓正愣愣地站在那裡看著他太太。那些技術人員進來的時候，本來都在竊竊私語，可是一走到羈押室門口，立刻都安靜下來，躡手躡腳地從他後面走過去，甚至好像都屏住氣不敢呼吸，悄然無聲。
幾個鐘頭過去了，艾莉森還是不肯說話。然而，他卻感覺她的沉默猶如一種可怕的轟然巨響迴蕩在地堡裡。一整天，霍斯頓隔著欄杆對著她啜泣，內心痛苦掙扎，腦海中一片混亂。就在短暫的片刻，他所熟悉的一切已經徹底瓦解。艾莉森坐在羈押室裡，眼睛看著牆上陰暗荒涼的原野，神情愉悅，好像根本不在乎自己就要被送出去清洗鏡頭。
天黑了，她拒絕吃最後的晚餐。後來，氣閘室裡那些技術人員終於忙完了，關上那扇黃色的門，然後就離開了。這一夜將是一個不眠夜。接著，副保安官拍拍他的肩膀，然後也離開了。大家都走了，就這樣又過了好幾個鐘頭，霍斯頓不停地啜泣哀求，最後已經聲嘶力竭，疲憊虛弱，幾乎快昏厥。餐廳和大廳的牆上，那輪模糊的太陽已經隱沒在沙丘外，而夜幕已經籠罩了遠處那座廢棄的城市。這時候，艾莉森終於開口了。她幾乎是喃喃自語，聲音微弱得幾乎聽不到。
&ldo;那是假的。&rdo;
霍斯頓覺得她好像是這樣說的。他立刻精神一振。
&ldo;親愛的？&rdo;他抓住鐵欄杆，整個人跪著。&ldo;親愛的。&rdo;他嘶啞著嗓子，抬起手抹掉臉上幹掉的鼻涕。
她緩緩轉身過來看著他。那一剎那，彷彿太陽突然迴心轉意，又從沙丘後冒出來。她願意跟他說話了，這令他心中又燃起希望。他激動得哽住了，說不出話來，開始認為她只是生病了，發高燒意識不清，所以只要找醫生來診斷一下，證明她說的話都只是意識不清所導致的胡言亂語。她說那些話都不是有意的。只要能夠證明她說那些話都只是因為神志不清，那她就有救了，不必被送出去，而霍斯頓光是看到她肯轉過來面對他，他就已
