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題完,天子放下筆,隨手拿起壓在圖上的犀角童子鎮紙,把玩半晌。
嘆曰:“此物造型自然,線條流暢,乃是不可多得的上品,可惜有缺。”
蔡京解釋道:“這鎮紙出自廣南,臣早年偶得,用了多年,順手了,一直沒捨得換。”
天子贊曰:“大宋在元長的努力下,國庫空了又滿,滿了又空,空了再滿,自己的鎮紙卻是一用但多年,元長不應如此簡約!”
蔡京惶恐答道:“為國操勞是臣之本分,官家酬臣以爵祿高位已是厚賞,臣豈敢再有奢求。”
蔡京在天子面前始終謹守本分,皇帝也習慣了,便不再深入這話題。
待筆墨乾透,天子令李彥捲起畫軸,移駕蔡府宴廳。
一路上,趙佶又對太師府內簡單卻佈局精妙的庭院和各類陳設讚歎不已。
待入宴廳,菜餚剛好上齊。
天子賜宴太師府,當然不是皇帝從皇宮中帶菜到蔡府共宴,所謂賜宴,乃是君命臣下共宴,蔡京準備得很簡單,三、五精緻菜餚,一個小火鍋,君臣二人邊吃邊飲。
天子不說來意,蔡京也不急著問。
官家喜歡讓臣子猜測自己的想法,卻又不希望被猜中,有些近臣便以此手段博天子歡心,但蔡太師已經不需要使這種小手段了,十多年君臣相得,只要天子覺得時機成熟,想說什麼就自是會說的。
果然,酒過三巡,天子放下象牙箸。
“元長,今日剛得邊疆急報,你看下。”
李彥從袖中取出急報,開啟,遞給蔡京,內容很簡單,僅十五個字——女直舉兵數萬,肆虐北地,黃龍府已下。
蔡京面色不改,問道:“官家,此急報恐怕有誤吧?”
天子反問:“何以見得?”
自從皇帝有意北伐後,蔡京也是做了不少功課的,面對天子的反問,徐徐分析道:“臣雖不懂兵事,但亦知道黃龍府為遼東重鎮,與女直人之間還隔著祥州、賓州、寧江州等城,女直人為蠻部,野戰尚可,攻城必弱,怎可能初起兵就攻下這麼多城?”
對此事,趙佶也是半信半疑的,去年徐澤帶回來的情報就顯示女直人人丁稀薄,內部還沒有完全整合,初期不可能有這麼多兵力。
但身為天子,得到的訊息註定是多方面的,童貫就堅信女直人已經拿下黃龍府,不日就要揮師西進,大宋應該儘快準備北伐。
“元長,你是說這則急報當不得真?”
混跡官場多年的蔡太師如何會把話說得這麼滿,稍作思考後,蔡京答道:“回官家,臣以為,女直人起兵或許為真,遼人敗績亦可能為真,只是情報有所誇大。”
“元長此言持重,應是如此。”
趙佶對比蔡京和童貫二人的立場,心下已經認可了蔡京的猜測,但不管如何,遼國和女直人的大戰定然已經爆發,遼國即將大亂,大宋北伐也必須提上議事日程,這事就必須麻煩蔡太師了。
天子問:“若我朝舉兵五十萬全力北伐,需多久可籌全糧草,大戰一起,又能支撐多久?”
蔡京早想過這些問題,雖然明知道朝廷不可能抽出五十萬的兵力,他卻沒有急於回答,而是裝模作樣的算了一會。
答道:“五十萬大軍北伐,若不能就糧於敵,則需數百萬民夫轉運,若戰線延伸,戰局遷延,後方耕種也會受到影響,前方還要持續增加糧草,必得五年以上的籌備方可保證萬全。”
天子狡黠笑曰:“若二十萬呢?”
蔡京“如釋重負”,答道:“一年足矣,若不顧慮西賊趁機作亂,以朝廷之積存,隨時可排程大軍。”
“元長不愧為朕的桑弘羊啊,有元長在,北伐大業可期。”
不世之功在望,