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利劍往往是懸在頭頂又將落不落的時候最可怕。
因為若能明確它落下的時刻，便可以下定決心，或閉目等死，或頑固反抗，或同歸於盡。
可是頭上利劍明明舉起了，卻搖搖欲墜，讓劍下羔羊摸不準心意，接下來呼吸的每一秒都可能有屠刀落下，又有可能安然無事……連死都不給個痛快。
簡而言之，就是讓人無法放下幻想準備鬥爭。
這才是最折磨的。
眼下醉仙樓頭號包廂裡的鄉紳豪族們便是陷入了這種折磨，像極了被渣男縣令pua，皆在包廂內徘迴嘆氣，患得患失。
桌上色香味俱全的佳餚是一口快子都沒人動。
“縣令大人到底什麼打算？不是聽說不查帳了嗎，那群軍爺怎麼還天天在咱們宅子門口轉悠啊。”
“哼，誰說不查了，老夫聽人說，查賬那夜有妖人潛入燒帳，縣令大怒，還親手把一個勾結外人的書吏斬了首。說不得現在帳都不用查了，直接以緝拿妖人的名義抄家都有可能！”
“這……諸位兄臺真大膽啊。現在倒好，直接激怒了縣令大人。”
“程員外什麼意思？我諶家可是遵紀守法的大周良民，豈會做這種殺頭的事情。”
“呵，你們諶家誰不知道啊，確實是老良民了，聽說昨夜還偷偷派人去了梅鹿苑給縣令大人送禮，最好笑的是還被回拒了……老夫就納悶了，這麼良民怎麼不把以前漏的商稅全補上，這麼敬仰縣令怎麼上次募捐宴不多捐點，跟著大夥一起統一口徑幹嘛？哦，原來是慫了，良民的家門口也跟咱們一樣被精兵巡邏啊。”
“你……你個賣魚的老匹夫……”
“行了！”一直坐在桌邊垂目吹茶的柳子文忽然“咯噔”一聲放下茶杯。
包廂內的爭吵停了下來，眾人落座，各懷心思的喝茶不語。
一個高大圓臉的年輕鄉紳皺眉道：“諸位世伯們別吵了，別忘了咱們今日是來幹什麼的。”
一個座位靠後，戴著幞頭滿臉皺紋的老地主苦臉道：
“這桌謝罪酒，縣令大人萬一不來怎麼辦？要不咱們直接把銀子送到梅鹿苑去吧，上門賠禮，縣令大人要銀子賑災，咱們每家湊些，給就是了，能用銀子解決的事情都不是事情，老朽早就說了，幹嘛要暗地裡和官對著幹……”
愁眉苦臉的老地主話語突然一頓，因為柳子文起身了，並端起茶壺，給他禮貌倒茶，這位柳家家主語氣溫和，可吐出的字卻一點也不溫和：
“吳伯，往日承蒙大夥抬舉，一致推我們柳家帶頭。前幾任龍城縣令，咱們也是這麼熬的，效果如何大夥後來有目共睹都很滿意，那時也不見吳伯說什麼，眼下遇到點挫折，吳伯就說這話，不合適吧？”
“不……不合適。”吳伯扯出一抹比哭還難看的笑容，又猶豫道：“可縣令手裡有兵……”
“柳某知道。”
柳子文低垂眼皮，將茶輕輕推到老地主身前，輕輕拍了拍他蒼老的手背：
“這鬥來鬥去，無非都是利益交換與條件互提，這位歐陽大人沒立馬帶兵掀桌，那就是還有機會談，不至於魚死網破。咱們今日設宴不就是來請客謝罪的嗎，另外再以修繕衙門的名義捐一筆錢，看看這位歐陽大人能否滿意。”
“大夥看得起柳某，柳某自然會替大夥的總體利益考慮周全，但是……”柳子文話鋒一轉，“不準像吳伯剛剛那樣跪下投降，這不僅損害我們柳家利益，也損害了在座所有人的利益。”
“好……好吧。”
柳子文朝眾人輕鬆的笑了笑，一副還在掌握的姿態，後者們放鬆下來。
然而柳子文心裡卻是一點也不輕鬆，並且剛剛眾人的爭吵，也讓他察覺到這些地主老財們的軟弱性，
