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我覺得早太郎先生不說醋而說西洋醋，自有他的原因，並不只是裝腔作勢，所以我逛了幾家店，買回了一瓶感覺挺高階的葡萄酒醋。早太郎先生開心得要命，甚至抱著瓶子就在客廳裡轉了一圈。
在接下來的日子裡，早太郎先生又多次吩咐我去幫他買東西。
&ldo;阿餘，可以去幫我買圖釘嗎?&rdo;
&ldo;阿餘，可以去幫我買鋼絲鋸嗎?&rdo;
&ldo;阿餘，可以去幫我買研缽嗎?&rdo;
雖然都是些瑣碎的東西，但買回來之後，早太郎先生總是高興得雀躍不已。
看到早太郎先生的那副模樣，我一開始覺得他簡直就像是一個小孩。這當然沒錯，但我漸漸地發覺到事情並不只是這麼簡單。
早太郎先生好像已經在這個北之館住了很久。
北之館裡雖然有飯廳，卻沒有廚房。估計在我來到這裡之前，食物就是從主館送過來的吧。這樣一來，早太郎先生就應該和女僕有過接觸。
然而，早太郎先生卻似乎並沒有拜託她們幫他買東西。我不知道這是因為早太郎先生認生呢，還是有什麼禁令。我只知道自己買回來的每一樣東西都是早太郎先生渴望已久的。早太郎先生雖然喜怒無常，但從未在人前表現出痛苦的樣子，然而‐‐他果然是被軟禁了。
……結果，直到母親臨終，我也沒能讓她高興起來。這樣看來，我到底有沒有讓人開心過?我甚至思考起這個問題。只是跑個腿而已，早太郎先生竟然開心成這樣，那對我來說真的是小菜一碟。
但是，有一次要去購物的時候‐‐
我像往常一樣跟千代報告了去向，正要出門，卻被她叫住了。回過頭來就看到千代一臉訝異地說：
&ldo;請等一下。&rdo;
&ldo;有什麼事嗎?&rdo;
我很不擅於和千代講話。我在北之館裡只是一個女僕，但在主館裡，卻是六綱家的人‐‐雖說不過是情婦生的孩子。我和千代分不清楚誰的地位更高，就只好互相客氣地對話。大概千代也感覺到了這樣挺彆扭，說的話都很短。
&ldo;光次先生請您過去。&rdo;
我一邊想著是什麼事情，一邊敲了敲光次先生的書房門‐‐自從第一天來過以後，我就再也沒進去過了。這樣想來，我已經很久沒跟光次先生交談過了。
他是在工作當中把我叫來的吧。光次先生面對著書桌，好像在簽什麼名。他瞥了我一眼，說道：
&ldo;請稍等。&rdo;
光次先生又瀏覽了幾張檔案後，輕輕地嘆了一口氣，同時把檔案整理好，在書桌上交疊起手指，用低沉的嗓音問道：
&ldo;聽說你在為哥哥跑腿?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
莫非這是不可以的?我一邊不安地想著，一邊回答。
&ldo;我應該吩咐過你，不要讓哥哥離開別館。&rdo;
&ldo;是的，早太郎先生好像根本就不想出去。&rdo;
&ldo;是這樣嗎?&rdo;
光次先生拿起了手邊的筆記。
&ldo;他讓你買了很多五花八門的東西啊，只把醋和鋼絲鋸例舉出來的話，你反應過來了嗎?&rdo;
我忽然懂了。我明白了光次先生的言下之意。
北之館被兩重門鎖了起來，但是，窗戶卻只用鐵柵欄擋著。用醋加速鐵柵欄腐蝕，再拿鋼絲鋸切割，也是有可能逃出來的。
