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內城失守後,順軍從各個城門入城,內城的官員大部分都去德勝門叩迎新主子了。
由於崇禎還活著,城中還有一支勁旅,一些忠於大明的官員,還沒有自縊殉國。如施邦曜、凌義渠、王家彥、孟兆祥、馬世奇、劉理順、吳麟徵,還有崇禎的小舅子、駙馬都尉鞏永固。
他們在得知忠勇侯已經將所有能戰之兵全都拉到了承天門下,並且已經在承天門戒嚴;又聽聞錦衣衛已全部退入承天門,兵部侍郎張鳳翔正在皇城巡查,城上城下都已戒嚴,準備死守,拱衛皇城。
因此這時忠臣們還沒有徹底灰心,這些大臣,有家丁的帶上家丁,沒有家丁的帶上僕人,簡單收拾一下,準備去紫禁城。若是皇城守不住,最後就準備在紫禁城隨著陛下一起共赴國難。
一行人很快到了承天門下,只見承天門下五千勇衛營嚴陣以待,城上守軍好似已經做好了迎戰的準備。還沒等他們靠近,把守的官兵就上前將他們圍住。經過交涉,士兵回去稟報給了張鳳翔。
張鳳翔帶著黃得功等人親自出了承天門,將他們這些僅剩的忠臣迎了進去。大臣們進了承天門,心裡才安定了點,起碼承天門這邊還是大明的地盤。他們一路走來,街道上一片混亂,似乎還能聽到不遠處有大股人馬的動靜。
張鳳翔繼續回到城上防守,眼神裡充滿了擔憂。
很快,鞏永固和一群大臣入了午門,進了紫禁城,來到乾清宮外。王二喜稟報,說駙馬帶著大臣們來了。崇禎趕緊讓他們進來。
一群老臣一進乾清宮,就給崇禎跪下,一個個眼神空洞,滿面熱淚。崇禎見此等關頭還有大臣前來,與自己這個可能要做亡國之君在一塊共度大明最後的關頭,心頭很是感動。
君臣寒暄幾句,崇禎讓大家起身。這時,進來的大臣才注意到,黃義明和朱純臣也在,而且朱純臣明顯受了傷。崇禎對李邦華點了點頭。李邦華上前,將事情經過簡單說了一遍。
施邦耀等人義憤填膺,紛紛指著朱純臣大罵國賊,不知廉恥。朱純臣此時就如同死狗一樣,癱在地上。
鞏永固將自己打聽到的訊息也和崇禎說了,首輔、勳貴都已經去德勝門迎降了。崇禎聽後,只是嘆了口氣,好像已經不覺得奇怪了。面前的朱純臣,大明國公都要投降,其他人要投降又有什麼好奇怪的呢?
黃義明上前對著崇禎及在場官員一抱拳,說道:“陛下,諸位大人,軍情緊急,臣不能久待,臣這就返回承天門。”崇禎上前一步,握住黃義明的手,聲音中帶著幾分沙啞:“忠勇侯,你若戰死,承天門失守,朕與宮內大臣,也絕不苟活,黃泉路上咱們君臣再見。”
在場大臣紛紛落淚,他們為即將要爆發的承天門這一戰而感到擔憂。儘管他們身處宮中無法目睹,但那血腥場面足以讓他們在腦海中想象萬千。
崇禎對著王承恩大聲說道:“把成祖的御劍,賜給忠勇侯。”王承恩雙手舉著成祖御劍,來到黃義明身邊。崇禎一手拿過寶劍,遞給黃義明:“愛卿接劍。”黃義明跪下雙手接過成祖御劍,並大聲說道:“臣絕不負陛下期望。”言罷,起身,退出乾清宮,朱純臣也被兩名士兵拖走,王二喜也跟著一同退了出去。
崇禎看向黃義明離去的背影,不由得眼眶再一次溼潤。他深知,自己的忠勇侯,這一去,或許再次相見就是來世了。
王承恩見狀,趕忙上前好言安慰:“皇爺,莫要擔心。有忠勇侯在,且承天門上還有眾多我大明忠勇的將軍,他們必定能守住……”說到此處,他聲音也變得沙啞起來。
乾清宮內,眾位大臣皆對崇禎施禮說道:“陛下放心,若是亡國,我等願隨陛下一同共赴國難。”聲音在乾清宮裡久久迴盪。
黃義明很快來到午門,王二喜親自開啟城門,送黃