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&ldo;她長得很像薙子。&rdo;我的偵探回答。
佐佐木嘆息。
&ldo;我嚇了一跳，長的非常像。當然，是像年輕時的薙子。&rdo;
佐佐木稍微改變語氣地說：&ldo;她會回來拿耳環嗎？這不是便宜貨喔。&rdo;
&ldo;看那樣子，不會來吧。她的衣著高階，像是穿慣那種衣服的樣子，不是那種挖出唯一一件好衣服出門的，是有錢人。和這個耳環一樣的東西，至少還有一打吧。&rdo;
&ldo;兩隻耳環都掉了的話，就會死心，只掉了一邊的話，會四處找，這就是女人。&rdo;
佐佐木說完站了起來。
&ldo;一起去喝一杯吧！我發現一家好店。&rdo;然後他接著說：&ldo;那個收起來吧。她會來拿的。&rdo;
我的偵探笑了：&ldo;跟你打賭也行，她不會來的。&rdo;
但是她來了。
那是隔天下午的事。
響起敲門聲，我的偵探說&ldo;請進&rdo;，門發出傾軋聲，接著傳來她的聲音。
&ldo;可以請你接受我的委託嗎？&rdo;
我的偵探有好一會兒坐在椅子上沒有動彈，可能是正注視著她吧。我在抽屜的黑暗之中，回想起過世的薙子的長相，想要想像出一個年輕時她肖似的女性，為了不輸給我的偵探，我一副收起下巴、緊抿嘴唇站在那裡的模樣。
我的偵探把椅子輕輕弄響了，然後咳了幾聲。
&ldo;你感冒了。&rdo;她說。&ldo;昨天聲音也啞啞的。&rdo;
&ldo;現在應該不是感冒的季節。&rdo;
&ldo;不，現在正流行。重感冒，從喉嚨開始發病，要是放著不管，會發高燒。我外甥就讀的學校，有些班級甚至因此停課。&rdo;
停頓了一會兒之後，她接著問：&ldo;我可以進去嗎？&rdo;
我的偵探死了心似地嘆了一口氣說：
&ldo;請。但是‐‐&rdo;
&ldo;但是？&rdo;
&ldo;或許會把感冒傳染給你唷。&rdo;
委託人叫塚田早苗，二十七歲。丈夫塚田和彥，三十六歲，是餐廳的老闆。
兩人才剛結婚兩個月，住在鄰近都心的住宅區大廈。
&ldo;你從什麼時候開始覺得你丈夫有異狀？&rdo;
我的偵探可能坐在早苗對面，聲音變得有點‐‐事務所很小，所以只有一點點‐‐遙遠。
&ldo;說是異狀……&rdo;
&ldo;那，我換個說法好了。你從什麼時候開始懷疑他有別的女人？&rdo;
早苗無力地笑：&ldo;好尖酸的說法。&rdo;
&ldo;是你昨天這麼說的。&rdo;
傳來嘆息的聲音。&ldo;我知道了。沒關係。我發現他有別的女人是在結婚典禮的三天後。&rdo;
我的偵探保持沉默。
&ldo;你不驚訝嗎？&rdo;
早苗似乎有些不滿。我的偵探之所以沉默，並不是因為驚訝地說不出話來，而是可能在記錄的關係。
&ldo;三天後還算好的。我經手的委託案裡，也有在喜宴的時候，讓情婦在同一家飯店的客房等著的。然後呢？你之所以發現是因為什麼具體的證據嗎？&rdo;
早苗的聲音變小了。
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