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我臉上不動聲色:心裡哈哈大笑。為了十萬英鎊,我可以把馬莉&iddot;西萊斯特號1上神秘失蹤的船員都找出來。我差一點就覺得為了這個數目回趟夜城是值得的,差一點。
&ldo;我……有個條件。&rdo;
我微笑:&ldo;我想也是。&rdo;
&ldo;我要跟你一起去。&rdo;
我身體一挺,說道:&ldo;不行。不可能。絕對不準。&rdo;
&ldo;泰勒先生……&rdo;
&ldo;你不知道你在要求什麼……&rdo;
&ldo;她已經不見一個多月了!她從來沒有離家這麼久過。這麼長的時間什麼都有可能發生。我一定要在場……當你找到她的時候,我一定要在場。&rdo;
我搖頭,但是我知道我一定辯不過她。每次只要牽扯到家人情感的時候,我就很容易心軟,因為我從不曾有機會瞭解我的家人。喬安娜依舊沒有哭出聲來,但是她的雙眼閃爍著淚光,聲音也開始微微顫抖。
&ldo;拜託你。&rdo;看得出這話對她來講很難出口,但她還是說了。不是為了她自己,而是為了她女兒而說。&ldo;我一定要跟你去。我一定要知道發生什麼事。我再也不能繼續坐在家裡等電話了。既然你這麼熟悉夜城,就帶我去又何妨?&rdo;
我們凝視著彼此,或許兩個人都在對方眼中看見了彼此心中更深沉的一面。最後我點頭了,反正我們都知道我會答應。只不過為了她著想,我還是試圖跟她再講一次道理。
&ldo;讓我告訴你什麼是夜城,喬安娜。有人說倫敦是煙霧之都,而有煙就一定有火。夜城是位於倫敦市中心大約一平方英哩的地區,所有建築都是上個世紀的產物,是一塊街道狹小的貧民窟。以上是在官方地圖上可以查到的資料。事實上,整個夜城比地圖上標示的大多了。在那裡,空間本身被迫擴張,只為了要容納定居在夜城的那些黑暗、邪惡,以及所有詭異的東西。最近甚至有人傳說夜城比倫敦還要大。如果你想得深入一點,這種說法似乎在泛指人類無止無盡的慾望,而這還不包括那些非人類生物的慾望。夜城是很有世界觀的,那地方一直以來都是個種族的大熔爐。&rdo;
&ldo;夜城是無盡的黑夜,時間永遠停留在凌晨三點,黎明從來不曾出現。人們總是來來去去,沉淪在不可告人的慾望裡,尋求著在陽光照耀的正常世界裡不能容許的服務與快感。在夜城什麼都買得到,什麼都有在賣,而且不會有人問任何問題。因為他們根本不在乎。只要付點錢,你可以在夜店裡欣賞被束縛在五角結界中的墮落天使,永恆地承受著嬰兒血液的灼燒酷刑。你也可以買到能夠預知未來的羊頭,不過它隱晦難解的預言都深藏在對仗工整的五音步詩之中。那家夜店裡還有一間房間專門用來禁錮沉默,消除色彩;而在另一間房間裡,一名死去的修女為了錢願意讓你觀看她身上的聖痕。如果你喜歡的話,甚至可以把手指頭插進她那些血洞裡,反正不管怎麼弄她也不會復活了。&rdo;
&ldo;所有你最深沉的恐懼或最美麗的幻想都可以在夜城的街道上找到,又或許在某家夜店昂貴的會員專屬私人包廂裡等你。你可以在夜城找到任何東西,如果它們沒有先找上你的話。夜城是一個集變態、魔幻與危險於一身的地方。即使這樣,你還是想去嗎?&rdo;
&ldo;你又在說教了。&rdo;
&ldo;回答我的問題。&rdo;
&ldo;怎麼可能有這種地方?如果倫敦市中心真有這種地方