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「你看了頭版新聞嗎？」龐德問道。
「當然！真可怕。可憐的芒特巴頓夫人……」
「抱歉，你說什麼？」
「她的車被偷了！就在海德公園裡！」
龐德笑了，笑容裡有一絲苦澀。「我說的不是這個報導。」他把報紙翻過來，給他的助手看。
弗雷澤快速地看完那幾段報導。「派伊！」他驚呼道，「這不就是——」
「確實如此。沒錯。他就是瑪麗·布萊基斯頓的僱主。幾天前，就在這個房間裡，他的名字被提起過。」
「多巧的事啊！」
「有可能，是的，巧合偶爾會出現。可這次，我不太確定。有人死了，同一屋簷下的兩起意外死亡。你不覺得事情很蹊蹺嗎？」
「你不會是打算去一趟吧，是不是？」
阿提庫斯·龐德陷入了沉思。
他內心的想法是，不再接受任何工作。他剩餘的時日也不允許他這麼做了。按照本森醫生的說法，他的身體最多隻能撐三個月，這麼短的時間甚至不夠他抓到兇手。況且，他已經做出決定，打算利用這段時間把他的後事安排妥當：敲定遺囑細節，確認財產的分配。他離開德國的時候幾乎身無分文，但他父親收集的十八世紀的邁森小雕像歷經戰亂卻奇蹟般地完好無損。他想看到它們在博物館展出，他已經給肯辛頓的維多利亞—艾爾伯特博物館寫了一封信。確保他的那些小家人們有了安身之處，他才能放心。在他死後，那些小小音樂家、傳教士、士兵、女裁縫，還有其他成員，還是能在一起；畢竟，它們是他唯一的家人。
他會留一份遺產給詹姆斯·弗雷澤，他陪著他辦了五個案子，他的忠誠和幽默從未讓他失望，雖然他在調查案件的時候從來幫不上什麼忙。他還希望可以給許多慈善機構捐款，尤其是大都會與市警察遺孤基金會。還有最重要的一件事，他的心血之作《犯罪調查全景》需要的相關資料已經準備好了。他還要一年時間才能完成。現在這種程度的稿件他是絕對不可能交給出版社。不過他有想過，或許他可以把他的筆記，還有剪報、信件和警方的案件報告整理好，這樣，將來某個犯罪學專業的學生或許可以把這些資料整合成一部作品。花費很多精力，卻沒有任何回報，聽上去有些悲哀。
這些都是他的計劃。但是，如果非要說生活教給了他什麼，那就是做計劃是徒勞無益的。人生自有安排。
他轉過頭，看著弗雷澤。「我之前告訴桑德林小姐，我幫不了她，因為我沒有官方理由去派伊府邸調查，」他說，「但現在一個理由已經出現了，而且我看到我們的老朋友，丘伯警探，也參與了這個案子。」龐德笑了，眼睛裡又恢復了往日的神采，「收拾好行李，詹姆斯，然後把車開出來。我們立刻動身。」
第三章 女兒笑
1
阿提庫斯·龐德從未學過駕駛。他不是那種墨守成規的老古板。他關注科學的最新進步，也不會猶豫嘗試——比如，在治療他的疾病時。然而，讓人措手不及的變化節奏卻讓他禁不住擔心，忽然之間，形狀各異、尺寸多變的各類機器就湧進了人們的視線。隨著電視機、打字機、冰箱、洗衣機變得隨處可見，甚至連田埂上都布滿了電纜塔，他有時候就會想，對於飽受生命考驗的人性來說，這背後會不會隱藏著一些還不為人知的代價。畢竟，納粹主義本質上就是一臺機器；所以，他並不急於融入新技術的時代。
因此，當他向必然的趨勢低頭，在同意自己需要一輛私家車後，他就把這些全部交給了詹姆斯·弗雷澤處理。詹姆斯·弗雷澤出了一趟門，開著一輛沃克斯豪爾維洛斯四門轎車回來了，就連龐德也必須承認，他選車的眼光很好；穩固，寬敞。弗雷澤當然像個孩子一樣興奮不已。那輛車配置有六
