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「帝姬，走吧。」
定安被香塵領著去。她時不時回頭張望，鸞帳已然放下，再看不見任何人。
香塵眼中隱有淚光，她強忍著複雜心緒，將小殿下帶去偏殿安置。
要走時定安抓住她的手：「香塵姑姑。」
香塵叮囑她
：「帝姬要記牢了娘娘和您說過的話。」
定安的大眼睛忽閃忽閃，惴惴難安：「娘親她怎麼了？」
陳妃一直在病中，定安早是習以為常，於她來說「母妃病重」這四個字，不是什麼大不了的事，左不過幾天見不著而已。她理解不了什麼是「不好了」，也理解不了什麼叫「天人永隔」。
香塵沉默片刻，只是溫聲道：「殿下早點歇著吧。」
定安不肯鬆手：「我想去和母妃一起睡。」
香塵什麼都沒說，倒是一旁自小照料定安的靜竹上前來，哄著她道：「夜深了，娘娘也就寢了，殿下也好好歇歇，明早就能去見娘娘了。」
定安問：「當真？」
「當真。」
香塵沒說話，也說不出什麼。她看著靜竹安頓好定安，才轉身去了。
定安惦念著陳妃，遲遲不肯睡去。她自幼生長宮中，還是頭次覺得夜這樣漫長，好像怎麼熬夜熬不到頭。至後半夜她撐不住睡去，夢裡淨是些光怪陸離的事，不著邊際。將近凌晨時，陳妃入了夢，言笑晏晏的，眉宇間再不見病中的孱弱，立於一側，和她說了些話就走，定安去追，卻是怎麼追也追不到。
定安從夢中驚醒，靜竹提著燈盞過來，只見她泣不成聲。
靜安嚇一跳：「殿下這是怎麼了？」
「我夢到……夢到娘親她……」定安話還沒說完，外頭先響起喪鐘，聽聲音很近，一下一下，響徹整個宮闈。
定安臉色煞白。
陳妃歿於寅時。
定安被帶去主殿時，門口跪著很多人。陳妃戴罪，含章殿早就是實際上的冷宮，鮮有外人踏足。定安訥訥看著她們，一瞬間像是明白了些什麼，又好像什麼都沒有明白。
香塵攔在門外，一夜過去她整個人憔悴不少，眼睛也哭得紅腫。她沒讓定安進去。只是對靜竹說：「帶帝姬下去吧。」
「可是……」
「這是娘娘的命令。」香塵彷彿蒼老不少。她矮下身子，注視著定安，那目光中似乎隱藏著什麼。定安看不懂。
「殿下，還記得昨日的話嗎？」香塵問她。
定安點點頭，張口想要複述，香塵卻「噓」了一聲。
「記得就好，一樣一樣來。」她輕聲的，一字一頓，「不
要著急。」
香塵知道自己橫豎是活不了了。她是陳妃從陳家帶來的，其他幾個死的死失蹤的失蹤，只有她活了下來。現在陳妃去了，呈報上去，上面那位的意思是不入皇陵，隨便找個去處埋了，生前留她至此，已算是情分。而香塵作為半個「罪臣」，自然不會有什麼好下場。
她唯一放心不下的只有小殿下。
「時辰到了，早些安置吧。今天除夕，要忙的事多，拖晚了對誰也不好。」烏紗描金帽，葵花團領衫，來人是內侍打扮，說話聲音尖細，多少帶著些不耐煩。
偏偏死在今天。
這是未盡的言下之意。
香塵起身，面上是赴死的從容。她知道爭論什麼也沒用了，旁人的不敬是不敬，生前已是油盡燈枯，死後又能怎麼樣，被人指著後脊樑說的日子遠遠多著呢。
香塵讓靜竹把定安帶走，定安不肯，扯著她袖子：「香塵姑姑？」
香塵摸了摸她的頭。那內侍又在催促，她收回手，最後看了定安一眼。
「香塵姑姑！」
