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張周當天沒有跟朱鳳說太多，因為很多事對張周來說，也是不確定因素，多說無益。
天色暗淡下來，朱鳳也要走了。
張周送他出門時，朱鳳三步一回頭去打量那個雞籠子，似乎滿院子令他覺得新奇的東西，就是那一籠雞，張周心裡也納悶，看來這位國公家的二公子，有開養雞場的潛質啊。
“夫君，那位公子是誰？看他一身的衣服，不止富，且貴。“
朱鳳離開，門口的流水席也相繼散了，張週迴到院子只是將門虛掩，而蔣蘋渝則過來問詢丈夫。
張周道：“他是成國公的二兒子朱鳳，馬上要到京城去接任南京錦衣衛僉事，走之前，想讓我幫他打理一下米糧生意。”
對別人來說，這或許是一件榮幸的事，但蔣蘋渝聽了卻不樂意：“夫君如今乃是舉人老爺，此等差事，還是不要接為好。”
在蔣蘋渝這樣傳統的女人看來，考中舉人，有了社會地位，就可以跟經商這件事撇清關係。
張周笑道：“倒也沒什麼，現在我要跟他另外做一件事，據說現在對岸的揚州城已有時疫出現，今晚我可能要先離家一趟，明天很晚才回來。”
“啊？”
蔣蘋渝很意外。
今天丈夫剛考中舉人，居然就要出門？
張周道：“夫人，趁著城門未關，我要趕緊出城去，具體沒法對你解釋，但你只要相信，我做一切都是為了這個家。”
“那夫君……早些回來。”
蔣蘋渝的目光中帶著幾分不捨。
卻還是趕緊去給丈夫收拾東西。
一邊的韓卿忙碌了半天，此時正坐在灶臺前休息，知道張周要出城，好奇道：“夫人，林嬸已將浴斛洗刷乾淨，遲些時候就送來。”
說著，臉色還帶著幾分嬌羞。
很明顯，她們姐妹現在都方便了，而且張周還考中瞭解元，家裡條件得到了改善，這時候正是一家人“其樂融融”的時候，連澡盆子都借好了要好好做一番事前準備。
卻在這時候，張周還有心思出門？
蔣蘋渝道：“夫君有大事做，我們要順從他。”
張周笑著將二女攬過來，帶著幾分自豪道：“是啊，事也不急於一時，等我明天回來！”
……
……
張周在帶著劉貴出城的時候，也在想，自己很瘋狂。
人在南京，在事發還不到一個月的情況下，居然想著給皇帝的女兒治病？還是要治天花？
唉！
張周坐在僱來的馬車上，眼看城門在望，不由嘆口氣。
劉貴道：“張老爺，您當了舉人老爺，還有煩心事呢？”
“煩！煩心事多著呢！”
張周很清楚，任何時代，天花只有防沒有治的。
無論是華夏，還是放眼整個世界，得了天花就要聽天由命了，青壯年得病還好，免疫力相對較強，若免疫力低下的老人和兒童得了，在醫療條件落後甚至連退燒藥都沒有的情況下，死亡率接近五成，可說是一半人能活，一半人會死。
就算是活了，臉上身上也會留下麻子，有的甚至連鼻子都會爛掉，只留下兩個鼻孔。
唯一的方法，還是種痘。
華夏種人痘的歷史很早，但效果很不理想。
但距離牛痘被發現並被廣泛使用於天花防治，還要等到幾百年之後。
小公主朱秀榮顯然不是自己跑出宮感染的，是來自於宮廷內部天花的爆發和傳染，來自於照顧朱秀榮的宮廷內侍。
天花的潛伏期平均是十到十二天，如果在一個人接觸天花病患之後，兩天內以血液法種牛痘，令牛痘快速發生血液反應，基本可形
