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茶，喝上一口，輕聲說，“謝謝。”
念卿莞爾，看子謙風塵僕僕模樣，一路上早已汗溼鬢角，忙吩咐萍姐給他預備衣物，先讓他上樓更衣休息。萍姐會意地將丫頭們遣走，只留四蓮在側幫忙。
第三十三記 結良緣·斷痴妄（3）
子謙的房間在三樓單獨的一隅，走廊長窗敞開，將風中梧桐落葉吹進來幾片。
步出浴室的子謙已換上雪白襯衣，灰色暗紋長褲熨得筆挺，幾副袖釦整整齊齊擺在一邊待他挑選，一杯熱騰騰的咖啡也已擱在桌上。沙發上坐著沉靜的四蓮，見他出來，忙站起身相迎。
這般周到仔細，倒令子謙有些侷促，怔了怔才溫言道：“怎麼叫你來做這些事，你是家裡客人，又不是丫鬟，萍姐也真是的。”
四蓮用輕如蚊蚋的嗓音說：“我應當的。”
子謙一愣，然後反應過來這話的意思，頓時耳後有些發熱。定睛看她模樣，與初見時頗有變化，原先白皙的肌膚更見剔透，燙了卷兒的頭髮精心束起，唇上有薄薄的胭脂。她本就是十分清秀的女子，如此一來，更添少女嫵媚。她捨命救子謙，又一路照顧他南來，看在旁人眼裡早已將她當做是他霍子謙的女人，莫說許崢和夫人有此想法，想必在她自己心中，也早已是這樣的認知。
子謙沉默，看著她楚楚模樣，心中不覺泛起憐惜，卻也泛起說不出道不得的澀意。
一聲輕微的吱呀，房門被悄悄推開。
“誰？”子謙警覺轉身，卻見一隻小手伸進來揮了揮，稚氣的童音帶著脆笑，“我是霖霖。”
子謙欣喜地開啟門，將霖霖一下子舉起來，逗得她咯咯大笑。
還是前次回家養傷時初見這小女孩兒，比他年幼十多歲的異母妹妹，想不到竟與他一見投緣，這精靈般的小姑娘實在令他愛不釋手。霖霖纏著子謙與四蓮一番玩鬧，在房裡進進出出地瘋跑，將兩個大人惹出一身汗來，直至聽哥哥說要去見媽媽才肯安靜。
她已懂得了媽媽在生病，便跟隨子謙來到念卿臥房門口，眼巴巴望著哥哥走進去。一道屏風橫在房中，擋住了視線讓她不能看見媽媽的身影。
四蓮俯身將她抱起，悄無聲帶上房門退了出去。
屏風後面傳來唸卿低弱語聲，“子謙，別離我太近。”
子謙默然駐足，隔著一層棉紙屏風，隱約可見那玲瓏側影，被光勻勻投在眼前。
“北邊還好嗎？”
雖然她問的是北邊，但子謙知道她想問的是他父親。子謙沉吟片刻，沉聲道：“大體還安穩，只是南邊又不太平了，日前北平又接連出了事，此次父親命我回來便是秘密調查那幾起暗殺事件。”
屏風後念卿的身影一晃，語聲陡緊：“暗殺？”
南邊怎麼個不太平，北平又出了什麼事，何以又牽扯到暗殺——這些日子她竟全不知情！自回到家中，仲亨每次發來電報只是寥寥數言問候，從不提及政事。身邊除了僕從便是醫生，在這臨海眺遠的茗谷別墅中，遠離紛擾，她竟錯覺風平浪靜，以為歲月重歸靜好。
念卿怔怔撫住胸口，想來這寧靜幻象是仲亨和晉銘聯手給她撐起的避世之傘，為她隔絕了憂患，好讓她靜心養病，不再受半分驚擾。
縱使機關算盡，也敵不過人世無常。
就在唸卿因病離開北平的次日，顧青衣一封密電送到，傳來同樣的壞訊息——大總統舊疾復發，早在霍仲亨宣佈廢督時便已臥床不起，日前病勢急遽轉危，情形大為不妙。
早年輾轉流亡，又為國操持多年，大總統雖不過五旬年紀，卻已重病纏身，身子時好時壞。南方政局向來動盪不安，也與他隨時可能轉危的健康狀況有關。一旦德高望重的大總統倒下，誰來接手權柄，誰又能擔當眾望？
