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在目光交匯的瞬間,袁結秋立刻從袁王和袁後的表情之中讀懂了這裡所發生的一切。她的心猛地一沉,一種不祥的預感湧上心頭。
“父……父王,母后……?”袁結秋顫抖著開口問道,聲音中充滿了疑惑與不安。
只見袁王和袁後對視一眼,然後同時站起身來。然而就在袁後起身的一剎那,她突然劇烈地咳嗽起來,那咳嗽聲打破了原有的沉寂。袁結秋心中一驚,她察覺到了袁後的異樣,急忙一個箭步衝上前去,小心翼翼地攙扶著袁後重新坐回到王座上。
“你們......?”
袁王沉重地點了點頭,長嘆一聲說道:“實在是沒辦法了啊,這場旱災不知道什麼時候才能結束,我們的國庫歷經多年籌備起來的物資,如今早已消耗殆盡,變得空空如也。百姓們連飯都吃不飽,還要什麼面子呢?”
站在一旁的袁結秋緊緊地抿著嘴唇,沉默不語。她微微攥緊了自己的衣袖,似乎想要說些什麼,但最終還是沒有開口。過了好一會兒,她才輕聲說道:“可是……”然而,話到嘴邊卻又咽了回去。
袁王看著袁結秋欲言又止的模樣,心中不禁一陣酸楚。他走上前去,輕輕拍了拍袁結秋的肩膀,安慰道:“秋兒,父王知道,這些年來你為我們袁家、為暮蓮付出了太多太多。可如今國難當頭,局勢已然危在旦夕,你我就如同那籠中之鳥一般,被困於此,難以脫身。”
袁結秋:“那您將那些東西搬到哪裡去了?”
“原本的計劃是要把所有的物品統統賣掉換成錢財,但讓人意想不到的是,就在我們剛剛完成整理後的第二天清晨,那些收拾好的東西竟然莫名其妙地少了將近一半之多。面對這突如其來的變故,我們都是一頭霧水,完全不清楚到底發生了何事。無奈之下,只能吩咐仍留守在此處計程車兵們儘快將剩下的物品全部轉賣到其他地方去換取銀兩。”
然而,經過這番折騰,暮蓮所剩無幾,幾乎快要被掏空了。
“可是,我們之前明明有那麼多的東西啊……”袁結秋滿臉疑惑與不甘地喃喃自語著。
這時,袁王卻是忽然開口說道:“秋兒,關於這件事,其實還有一些內情,也是時候該告訴你了。”他的臉色顯得格外凝重。
“什麼?究竟是什麼情況?”
正當袁王準備向她吐露實情的時候,一陣急促的腳步聲由遠及近地傳來。緊接著,只聽一聲高呼:“報———”打破了屋內原有的寧靜。
聽到這聲呼喊,袁結秋下意識地轉過身去,目光投向門口。只見那名前來稟報計程車兵神色慌張、氣喘吁吁,彷彿遇到了極為緊急的狀況。她連忙走上前去,焦急地問道:“出什麼事了?如此匆忙?”
士兵:“不,不好了陛下,城門外,已經有大量敵軍入侵了!!”
“什麼?!”袁結秋的瞳孔猛的收縮,她難以置信看向袁王,眼裡盡是疑惑與不解。
緊接著,當那平靜如水的聲音傳入耳際之時,她如夢初醒般地回過神來。只見她微微顫抖著身子,向前邁進一步,伸出手緊緊拉住袁王的衣袖,瞪大雙眼,滿臉驚疑不定地問道:“父……父王,您方才所說的‘有些事情’,難不成就是指這個麼……?”
袁王面色沉靜如水,只是微微地點了一下頭,但這輕微的動作卻彷彿重若千鈞一般,壓得袁結秋幾乎喘不過氣來。此刻的她,已然被驚得瞠目結舌,半晌都說不出一句話來。
這些日子以來,本應時刻伴隨在袁王左右的武師,竟然如同人間蒸發了一般,消失得無影無蹤。而且,向來以繁榮昌盛著稱、國力雄厚的暮蓮國,其國庫之中所留存之物居然如此之少,更難以置信的是,原本牢牢駐守在此地的暮蓮士兵數量,不知何時竟也大幅銳減。
起初,袁