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劉爺正在明星茶園喝茶聽書。
劉大爺走上前拱手，笑著問，「劉爺，過年好啊。」
劉爺並不拿大，起身也拱拱手，「本家大哥，過年好，家下都好？」又讓座。
劉大爺謝了坐，在靠邊兒的椅子上坐下，笑著說，「承蒙劉爺關照，家裡都好。這是舍侄女，」一指方晴，「家裡過不下去了，會兩筆丹青，跟小老兒一起在南市擺個畫攤兒，以後還請劉爺多照顧。」又跟方晴說，「快給劉爺見禮。」
方晴一直微微低著頭，眼觀鼻鼻觀心的，聽得這麼說，微微一愣，便衝著這位劉爺鞠了一躬，說聲「劉爺好。」方晴之前沒想到行禮這回事，雖會旗人的蹲禮，但這都民國了，再蹲禮似不合適，便學著洋派人鞠了個躬。
趁著行禮的空兒，看了一眼這位劉爺。這劉爺與想像的五大三粗滿面橫肉的「歹人」形象差距甚遠，約摸五十來歲，臉面白淨，五官清朗，唇上續些鬍髭，穿著寶藍綢麵皮袍，竟不像豪強，倒像個斯文富貴的人。
劉爺打量一眼方晴，約莫十七八歲的模樣，長相普通，打扮普通，行事倒是沉穩，不像個會惹事兒的。
「好，好，是個好孩子。會畫畫兒？回頭也給老夫畫一幅。」
「那敢情好，就怕她手拙，畫不出劉爺威武清貴的神·韻呢。」劉大爺代答。
「我一個混江湖的，有什麼清貴。」劉爺笑著謙虛道。
又說了兩句閒話，「拜碼頭」也就到了尾聲。
劉大爺放在桌子上一個封了五塊錢的紅封，「我們就不叨擾劉爺了，這點錢請代為請街上的兄弟喝茶，以後少不得麻煩兄弟們。」
劉爺笑著說，「大哥又客氣，如此我就替兄弟們謝謝了。」
出了茶館，一著風，方晴才覺得後背出了一層的汗。
劉大爺還誇方晴「鎮定」，「像個見過世面的孩子」。弄得方晴很是不好意思。
拜完碼頭，就算正式成為南市擺攤人中的一員了。
第23章 畫一張遺像
可能因為在南市畫像的,方晴是獨一份，所以在這兒停住腳兒看畫兒的人不少,甚至也有問價的，但掏錢畫一幅的，暫時沒有。
方晴一上午都沒開張。劉大爺買賣不錯，一上午接了兩個主顧。
二月的天氣用方晴孃的話說是「凍人不凍水」。在外面站了半天,因為頭一天來要拜會街面上的人，沒穿臃腫的大棉襖,雖在太陽地兒裡,方晴還是凍得跟冬天的禿毛雞似的。
方晴微聳著肩,縮著脖子,把手揣在袖筒裡,看劉大爺神乎其技的算命看相。
等劉大爺閒了，方晴問，「大爺,您怎麼知道那人父母必有一方不在了？」
劉大爺拈著鬍鬚，又掃看兩眼周圍，「他是戊寅年生人，算算都五十多了，他爹孃得多大歲數？這個歲數有幾個夫妻俱在的？不管哪一方不在,我都說的對，如果都不在，我說的也不算錯，如果萬一都在……」
方晴趕忙問,「那怎麼辦呢？」
「你沒仔細聽我原話是怎麼說的，『令尊令堂都是有德之人，但可惜有一方不在了』，萬一都在的話，我就說果真『德修福壽』，有德所以延壽——令尊令堂必有後福啊。沒人會說自己爹孃沒德吧？」
方晴恍然大悟地點點頭。
「他再聽了『必有後福』，肯定就更歡喜了，還能抓著『父母有一方不在』這話不放？」
方晴點頭嘆服。剛才被唬得一愣一愣的，還以為劉大爺真是鐵口直斷呢——剛才那人說他確實父親早沒了，只有老母在堂。
爺兒倆從帶來的暖壺裡倒些溫水，泡上雜合麵餅子，啃著鹹菜疙瘩，湊合了中飯。
飯後，是照常的說書時間。劉大爺講的
