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在波浪衝上來很遠的沙灘上，以及人稱&ldo;閱兵式&rdo;的佈雷防波堤一帶，聚集的兒童特別多，全是富家子弟，臉蛋紅潤，胖乎乎的，一出世就生活在蜜罐裡，男孩不上學，女孩則在母親和保姆的看護下嬉戲。不過，即使在佈雷達，如果沒有一幫破衣爛衫的人代表傳統的貧困，終日在海灘拾漂流物，那麼就不能說到了愛爾蘭。
來到這鎮上頭三天，就生意而言，收益很大。貨車上的商品搶購一空。要知道，這次上的貨是兒童喜歡的，主要是簡單的玩具，又很賺錢。保伯的鳥兒也取得意外的成功。從凌晨4點鐘開始，他就設埋伏，逮一籠子鳥兒，下午，那些兒童顧客都爭相放飛，直到籠子空了。不過，在佈雷不能久留，都柏林才是目的地。足足兩個月沒有格里普的音信了，如果火山號返航了，停泊在港口，格里普在崗位上，那該叫人多高興啊？
因此，小把戲打算第二天動身，然而他無法預料到，一個意外情況促使他儘快啟程。
這天是7月13日，保伯設埋伏捕了鳥兒，將近早晨8點鐘，他拎著一籠子鳥兒返回港口，這就保證最後一天會有可觀的收益。
沙灘上和防波堤上還空無一人。
保伯繞過防波堤時，遇見三個12歲到14歲的少年‐‐全是快活的貴少，穿戴十分華麗，海員帽扣在後腦勺，紅色細暱短上衣，鑲著壓模成標準錨狀的金釦子。
保伯頭一個念頭，是抓住這次機會，推銷他放飛的商品，趕在海水浴時間之前重新上貨。然而，那幾個貴少嬉笑的樣子，放肆的舉止，引起他幾分疑慮。他們不像通常喜歡他的囚鳥的那種男孩女孩。看那三人很可能要嘲弄他和他的生意，他還是放聰明點兒躲開。
可是，那三個少年卻不想這麼就過去，年齡最大的那位小先生眼神天生就透出兇光。攔住保伯的去路，粗暴地問他去哪裡。
&ldo;我回家。&rdo;孩子有禮貌地回答。
&ldo;這個鳥籠呢？……&rdo;
&ldo;是我的。&rdo;
&ldo;這些鳥兒呢？……&rdo;
&ldo;是我今天早晨抓的。&rdo;
&ldo;就是這小子，在海灘上轉悠！&rdo;另一個貴少嚷道。&ldo;我見過他……認出他了……給兩三便士，他就放掉一隻鳥兒！……&rdo;
&ldo;哼！這回，&rdo;最大的那個又說道，&ldo;一個銅子兒也不給，就讓他放了……全放了！……&rdo;
他說著，就一把從保伯手中奪過鳥籠，開啟籠門，將鳥雀全放了。
這種行為會給保伯造成極大損失，因此，小男孩連聲喊叫：
&ldo;我的鳥兒！……我的鳥兒！&rdo;
三個小先生又放肆又愚蠢，狂笑起來。
他們幹完了惡作劇，就準備回到防波堤上，忽然聽見有人吆喝：
&ldo;你們這麼幹太缺德了，先生們！&rdo;
是誰這麼講話？……是小把戲，他帶著伯爾克剛到，看見發生的事情，又大聲重複道：
&ldo;對……太缺德了，你們這麼幹！&rdo;
這時，他打量三個貴少年齡最大的那個，又補上一句：
&ldo;不過，這種壞事，原來是阿什頓伯爵
